German board game designer Mathias Wigge has pulled off an impressive feat at the Deutscher Spiele Preis – Germany’s biggest community-voted board game award – by winning with both of his first two standalone games, Ark Nova and Sanctuary.

Sanctuary claimed top spot in the annual award ahead of Pegasus Spiele’s commercial hit Boss Fighters QR and space tourism-themed worker placement title Galactic Cruise, which has already scored a string of major award wins.

The win also cements Feuerland Spiele‘s position as the most successful publisher in the Deutscher Spiele Preis since the company was founded in 2012, with four victories – twice as many as any other publisher over that period.

Feuerland scored an early DSP victory with Terra Mystica in 2013, before a flurry of three wins in eight years via Wingspan in 2019, Wigge’s debut design Ark Nova in 2022, and Sanctuary this year.

Feuerland managing director Stefan Rink told German broadcaster WDR after this year’s award ceremony that Sanctuary had already sold 20,000 copies in Germany, with the publisher hoping the award would provide a further sales boost.

The game, released in Germany as Artengarten last year, aims to offer a shorter and more accessible take on Ark Nova’s zoo-building and wildlife conservation theme, replacing much of the original’s card-driven gameplay with tile placement.

Feuerland also positioned the game at a lower price point than Ark Nova, with a recommended German retail price of €49.90 against €64.90 for the original.

The DSP victory is Sanctuary’s first major award success, having previously picked up a recommendation in this year’s Kennerspiel des Jahres prize and a nomination as Medium Game of the Year in BGG’s Golden Geek awards.

The win follows huge critical and sales success for Wigge’s predecessor design Ark Nova, which had sold more than 300,000 copies worldwide and racked up over 10 million plays on Board Game Arena according to a report from German newspaper Der Patriot in February this year – as well as being ranked in second place among all the titles on BoardGameGeek.

Runner-up Boss Fighters QR, designed by Michael Palm and Lukas Zach, has become a big sales success for Pegasus Spiele, which reportedly ordered the largest initial print run in its history for the game’s launch at Spiel Essen last year – and followed up with another record-sized print run to meet demand.

That title has already sold more than 100,000 copies in 17 countries according to German board game journalist Johannes Blumenberg, who runs the website Ministerium für Brettspielspaß.

The app-driven cooperative game spent six years in development, with Palm and Zach revealing that extensive work was needed to ensure its QR code scanning technology operated reliably and to develop the digitally controlled bosses.

The designers previously won the 2023 Spiel des Jahres with Dorfromantik: The Board Game, which also finished runner-up in that year’s Deutscher Spiele Preis behind Planet Unknown.

Boss Fighters QR was also nominated for this year’s Kennerspiel des Jahres, alongside Moon Colony Bloodbath and eventual winner Rebirth.

Galactic Cruise’s third place finish follows a striking awards run for the game, which was the first major release from US publisher Kinson Key Games.

The title, designed by TK King, Dennis Northcott and Koltin Thomson, had already been crowned Heavy Game of the Year at BoardGameGeek’s Golden Geek Awards in May, before taking Game of the Year, Best Strategy Game and Best Game from a New Designer at the Dice Tower Awards in August.

Galactic Cruise was a significant crowdfunding success for Kinson Key, raising more than $807,000 from over 8,000 backers through its original Kickstarter campaign in 2024, before securing another $769,000 for an expansion and reprint earlier this year. The game is published in German by PD-Verlag.

Last year’s Deutscher Spiele Preis went to Tomáš Holek’s space exploration game SETI, published by Czech Games Edition, which took top spot ahead of Endeavor: Deep Sea and Bomb Busters.

Other winners over the past decade have included Forest Shuffle, Planet Unknown, Lost Ruins of Arnak, The Crew and Azul.

Board game publishing and distribution giant Asmodee secured four places in the top ten of this year’s DSP – with Fate of the Fellowship, Take Time, Cozy Stickerville and Forest Shuffle expansion Dartmoor – although none of its releases broke into the top three.

Germany’s Frosted Games was represented twice, through Reiner Knizia’s Kennerspiel des Jahres winner Rebirth in sixth place and Star Trek: Captain’s Chair in ninth, while Kosmos took eighth with River of Gold.

This year’s children’s Deutscher Spiele Preis went to Wojciech Grajkowski’s Toriki: The Castaway Island, published by Mirakulus, ahead of Mooki Island and Paleolino.

The Deutscher Spiele Preis, which has been presented since 1990, is decided by public voting among players in Germany, Austria and Switzerland, rather than a specialist jury.

Organisers said “many thousands” of players took part in this year’s voting. Eligible games were released in German between May 1, 2025 and April 30, 2026, with the winners announced at the Spiel Essen game fair.

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Eines meiner Lieblingsspiele hat zur SPIEL 2026 in Essen eine Erweiterung bekommen. Wir ziehen mit zwei neuen Helden und zwei neuen Klassen in den Dschungel, um dort fünf neue und herausfordernde Bosse gemeinsam zu bezwingen. Allerdings erwartet Euch noch mehr und das hat mir im Audio-Interview der leitende Redakteur des Projektes auf der Neuheitenschau erzählt. Darüber hinaus fragt das offizielle Gesicht der SPIEL, Illustrator Peter Mohrbacher im Rahmen der DSP-Preisverleihung aus seiner Perspektive nach und stellt klar, warum KI in der Künstlerszene abgelehnt wird.

Verlag: Pegasus Spiele
Titel: Boss Fighters QR Dschungelfieber
Autor: Lukas Zach, Michael Palm
Messestand: Halle 3M120

Für mich ein Pflichtkauf und neues Spielefutter, wenn ich denn mal mit dem Grundspiel durch bin. Da wir unregelmässig nach Laune weiterspielen und dabei den zweithöchsten Schwierigkeitsgrad gewählt haben, haben wir erst die Hälfte der Bosse erledigt. Aber gut zu wissen, dass die Boss Fighter QR App weiterhin weiterentwickelt wird und neue Herausforderungen schon als Erweiterung auf uns warten. Endlich ein Brettspiel mit App, die einfach und perfekt funktioniert und dabei hilft statt stört, weil wir Spieler weiterhin das Geschehen kontrollieren und niemand das Smartphone in der Hand halten muss.

Shownotes
Auf der Road to Essen, SPIEL’26, durfte Oliver (Spielevater.de) bei Pegasus zu Gast sein. Geplaudert wird über unter anderem über Medico, Dorfromantil, Boss Fighters QR, Spirits of Valenor und andere Herbstneuheiten die uns in Essen erwarten. Ausserdem lüften Ronja und Oli das Geheimnis ums Handgepäck.

Datum der Aufnahme: 25.09.2026
Online seit: 07.10.2025

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Intro/Outro
Epic Song by BoxCat Games

Über 1700 Neuheiten zählte die SPIEL in Essen 2025 laut Pressekonferenz vor Ort. Vieles davon, aber gewiss nicht alles, noch nicht mal annähernd, habe ich anspielen können. Direkt vor Ort ebenso wie auf diversen Spieletreffs in den Wochen und Monaten danach. Einiges habe ich mir dann auch selbst gekauft, auch wenn ich längst nicht jede Neuheit selbst besitzen muss. Übrig geblieben ist die finale Frage, welches Spiel seit der SPIEL 2025 mich am meisten begeistern konnte.

Die Suche nach meinem Lieblingsspiel seit der SPIEL 2025 geht in die zweite Runde und damit weiter. Soll hier aber zu einer Antwort führen. Allerdings eine Antwort, die mir für dieses Jahr noch nie so schwerfiel wie die Jahre davor, denn richtig herausragende Spiele gibt es immer weniger. Vieles ist grundsolide, aber nicht wirklich aufregend. Vieles ist gut, hat aber seine Macken und Schwächen im Detail oder nutzt sich in seiner ersten Faszination zu schnell ab. Damit genug der Vorrede und hinein zu einer Auswahl meiner Lieblinge und zur abschliessenden Krönung.

Magical Athlete: Eine Neuauflage eines Klassikers, der inzwischen schon 23 Jahre auf den Buckel hat. Kein geringerer Autor als Richard Garfield hat sich dem Laufspiel angenommen und es modernisiert. Die Athleten wurden auch damals schon ausgesucht, allerdings war das eine mehrrundige Versteigerung, bei der man mit seinem Kapital haushalten musste. Die Rennplatzierungen brachten dann Erfolgsprämien ein. Grafisch im japanischen Manga-Stil mit Pappaustellern umgesetzt, die über einen fotorealistischen Geröllweg dem Ziel entgegen liefen. Den einen beliegenden W6 musste man sich teilen. Im Jahr 2025 beim Verlag CMYK in erfolgreicher Partnerschaft mit Shut Up & Sit Down sah das alles schon ganz anders aus. Die Ausstattung wurde verbessert, auf eine bunte Comicgrafik aufgepeppt und die Versteigerung durch ein flotteres Drafting ersetzt.

In meinen Spielrunden kam Magical Athlete bestens an. Allerdings nur in größeren Runden, die es nicht zu verkopft sehen konnten. Athleten wählen, würfeln und sich vom Spielablauf in seinem sich ergebenden Chaos überraschen lassen. Umso besser, wenn die Mitspieler ihre Athleten anfeuern und besondere Situationen johlend begleitet werden. Magical Athlete will für eine halbe Stunde Spaß machen und wer sich diesem Spielspaß hingeben kann, der hat seine helle Freude daran. Spielt mit mindestens vier Spielern und achtet darauf, dass jeder seinen Athleten auch verstanden hat. Die deutschsprachige Lokalisation als Turbo-Flitzpiepen 2000 sorgt zudem für eine Partie ohne Sprachbarrieren. Gerne wieder, nur eher ein Happen für zwischendurch und keine sättigende Brettspiel-Hauptmahlzeit. Dafür ist es dann doch gewollt zu wenig Spiel.

Take Time: Es ist schon erstaunlich, wie unterschiedlich ein Brettspiel-Erstkontakt wirken kann. Nach meiner eher durchwachsenen Kennenlernpartie, bei der zu viel theoretisiert wurde, statt uns einfach die Chance zu geben, das Spiel selbst zu entdecken, wollte es keiner am Tisch nochmal spielen. Ein fast schon mutiger Trotzkauf einige Wochen später, weil ich nicht begreifen konnte, warum einer der hochgehandelten Anwärter auf das Spiel des Jahres kollektiv nicht zünden konnte, brachte denn des Rätsels Lösung. Take Time entfaltet seinen Zauber erst, wenn es gespielt statt zerredet wird. Einfach mal machen, höchstwahrscheinlich dabei kooperativ scheitern und damit den Ehrgeiz entwickeln, es nach ein wenig gemeinsamer Fachsimpelei nochmal zu probieren. Dann auf zur nächsten Aufgabe. In der richtigen Spielrunde entwickelt sich so ein Sog, der einen durchs Spiel zieht. Wir feiern überraschende Erfolge oder sehen die Chance, es beim nächsten Anlauf doch zu schaffen.

Es hat leider nur zur Empfehlungsliste zum Spiel des Jahres gereicht, die Nominierung oder gar Prämierung wurde Take Time verwehrt. Das hat Gründe und die habe ich in anderen Spielrunden ebenso kennengelernt. Es braucht halt eine halbwegs homogene Gruppe, die den gleichen Ehrgeiz aufbringt, mitdenken zu wollen. Nicht jeder mag das und wird so für die ganze Runde zum spielerischen Stolperstein. Schnell ist dann die Luft raus, wenn man miterlebt, dass man eigentlich in dieser Zusammensetzung nicht vorankommen kann. Bevor Take Time dann frustriert, lieber etwas anderes spielen. So sicher kein Spiel für jede Gelegenheit, eher was für Knobelfreunde. Mir gefällt es, aber nur in ausgesuchten Runden.

Mondbasis Shackleton: Ein schön indirekt interaktiver Spielablauf im Sandkasten der Eurogame-Möglichkeiten. Das ist die Sonnenseite. Die andere Seite unserer Mondkolonie begründet sich auf nur 18 Aktionen, die in Summe einen spürbaren Spielerfolg ergeben sollen. Das kann zu flott gespielten Partien um die zwei Stunden führen oder eben auch solchen, die in der vermeintlichen Bedeutungsschwere zerdacht werden und damit die doppelte Spielzeit verschlingen. Flotte Partien mag ich lieber, weil im spielerischen Kern hier gar nicht so viel passiert, es für mich damit angenehme Denktiefe hat und jede Partie anders ist. Schon alleine, weil von den sieben beiliegenden Gesellschaften nur drei mitspielen – zufällig gewählt oder gezielt für die Spielrunde ausgesucht.

Ob flott oder eher denklastig gespielt wird, ich mag den indirekt-interaktiven Spielablauf einfach. Auch weil sich eine Vierstundenpartie für mich nicht so anfühlt, weil ich stets auch bei den Mitspieleraktionen dabei bin, weil sich die Ausgangssituation dadurch immerzu verändert und ich darauf reagieren muss in meinem Zug. Mal sind Bauplätze belegt, mal werden Einsetzaktionen spürbar teurer oder die Kartenauslage bietet neue Möglichkeiten. Eigentlich immer toll, auch wenn es Gesellschaften gibt, die nicht recht zur Spielrunde passen wollen, ignoriert werden und dadurch das Spiel verflachen. Die richtige Wahl dabei zu finden, empfand ich als erste und durchaus schwierige Entscheidung. Deshalb ein Spiel mit nicht direkt sichtbaren Hürden.

Boss Fighter QR: Ein Ausnahmespiel, das so mutig ist, dass es meine Krönung zum Lieblingsspiel mehr als verdient. Dabei hätte die Kombination aus App und Kartenspiel auch mächtig schiefgehen können. Stattdessen ist es eine gelungene Fusion aus unauffälliger Technik, die uns Spieler vollkommen im Spielverlauf unterstützt, anstatt uns zu passiven Gadget-Bedienern zu degradieren. Das Smartphone oder wegen der besseren Übersicht dank des größeren Bildschirms idealerweise das Tablet liegt in der Tischmitte und bleibt während des ganzen Spiels dort liegen. Zeitgleich haben wir schön haptisch unsere Kartenhand zur eigenen Auswahl und Entscheidung. Der QR-Code auf der Rückseite der gespielten Karte erspart uns weitere Eingaben – einfach drüberhalten und schon wird die Karte erkannt und bekämpft das Monster in der virtuellen Welt, in die wir hineinblicken. Die Technik funktioniert einfach und bietet zudem ganz eigene Überraschungen im Spielablauf, denn das Monster wird komplett per App-Logik gesteuert und reagiert auf unsere Aktionen.

Die komplette, wie nervige, Buchhaltung der üblichen kooperativen Boss-Battler im Brettspielformat fällt dadurch weg. Regelfehler werden so ebenso abgefangen. Wir als Spieler können uns voll und ganz auf die gemeinsame Aufgabe fokussieren. Funktioniert auch bestens in wechselnden Runden, weil neue Spieler einfach während der Partie ins Spiel eingeführt werden können. Dabei sind die gestellten Aufgaben in Form von stärker und komplexer agierenden Monstern keineswegs trivial, sondern je nach frei wählbarem Schwierigkeitsgrad eine echte Herausforderung.

Ein letzter Wermutstropfen wurde zudem schon im März getilgt und bisher von mir übersehen: Der eigene Fortschritt einer Gruppe kann per QR-Code von einem Gerät auf ein anderes übertragen werden, sodass ihr an der Stelle weiterspielen könnt, wie weit ihr auf dem anderen Tablet oder Smartphone gespielt habt. Alternativ auch per Textcode über die Zwischenablage möglich, damit Ihr Euren Spielstand bequem mailen und somit teilen könnt. Damit hindert Euch nichts mehr daran, auch auf Fremdgeräten genau dort Eure Abenteuer fortzusetzen, die Ihr bisher gemeinsam geschafft habt. Denn immer wieder von vorne anzufangen, das war auf Dauer arg öde und ist damit längst Geschichte. Also alles gut und die Reise ist längst nicht zu Ende. Ich bin auf die angekündigte Erweiterung zur kommenden SPIEL 2026 gespannt, sobald ich das Grundspiel komplett durchgespielt habe. Boss Fighter QR hat sich die Krone mehr als verdient.

- Den Beitrag Pegasus Pressetag 2026 findest du auf Spielevater - Die ANDERE Seite der Brettspiele

Mein Saisonabschluss der Pressevents zur Spiel 2026 bildet im zweiten Jahr in Folge das Pegasus-Presseevent. Der Verlag mit dem fliegenden Pferd hatte zu seinem Firmenstandort im hessischen Friedberg geladen, und die Pressevertreter*innen kamen in Scharen. Mit 25 Neuheiten, die es fast alle zur Spiel zu kaufen geben soll, gab es einiges zu sehen – und zu erfahren. Zum Beispiel…

Quelle

Galactic Cruise could extend its run of major award wins after being named a top-three finalist in this year’s Deutscher Spiele Preis, the biggest community-voted board game award in Germany.

The space tourism-themed worker placement title faces competition in the final from Ark Nova creator Mathias Wigge, who could win the award again with just his second major design – the similarly zoo-themed Sanctuary.

Co-op app-driven design Boss Fighters QR, which was a nominee for this year’s Kennerspiel des Jahres, is also in the running for this year’s award, with the winner set to be announced at this year’s Spiel Essen game fair towards the end of October.

Winning the DSP would continue an impressive run of award success for Galactic Cruise, the first major release from US publisher Kinson Key Games – and extend a two-year success story which began with the title raising over $800,000 from more than 8,000 backers via its Kickstarter campaign.

The game, which was designed by TK King, Dennis Northcott and Koltin Thompson, has already been crowned game of the year, best strategy game and best game from a new designer by The Dice Tower, and was named Heavy Game of the Year in BoardGameGeek’s similarly high-profile Golden Geek Awards, in addition to being named a runner-up in the artwork and presentation and thematic game categories.

A win for Sanctuary would double down on Matthias Wigge’s success following the colossal performance of his debut design Ark Nova, which as well as becoming the second-highest ranked game on BoardGameGeek has been a sensation on digital gaming platform BoardGameArena, with more than 13 million games played since its online launch in May 2023..

Boss Fighters QR, meanwhile, gives designers Michael Palm and Lukas Zach another shot at the DSP title three years after their Spiel des Jahres-winning Dorfromantik finished second in the German community award to Planet Unknown.

The pair have already come close to another major German award this year, with Boss Fighters QR one of three games nominated for the Kennerspiel des Jahres alongside Moon Colony Bloodbath and eventual winner Rebirth.

That latter title, which made designer Reiner Knizia the first person to complete a clean sweep of the Spiel des Jahres, Kennerspiel des Jahres and Kinderspiel des Jahres awards, finished sixth in this year’s DSP vote.

The Lord of the Rings: Fate of the Fellowship, another game which has already enjoyed significant awards success this year, finished just outside the top three finalists in this year’s DSP.

Matt Leacock’s game won both Best Cooperative Game and Best Thematic Game at this year’s Golden Geeks as well as Medium Game of the Year.

Take Time, which won the Austrian game of the year and Swiss Gamers Award this year, took fifth place in the DSP, ahead of Rebirth, Cozy Stickerville, River of Gold, Star Trek: Captain’s Chair and Forest Shuffle – Dartmoor.

Asmodee-owned studios secured four places in the Top 10: Z-Man with Fate of the Fellowship, Libellud with Take Time, Unexpected Games with Cozy Stickerville and Lookout with Forest Shuffle – Dartmoore – although none managed to break into the top three.

Last year’s DSP was won by Tomáš Holek’s space exploration eurogame SETI, which also had a triumphant tour of the 2025 board game awards scene.

Other recent DSP winners have included Planet Unknown in 2023, Ark Nova in 2022 and Lost Ruins of Arnak in 2021, following The Crew, Wingspan, Azul and Terraforming Mars among winners from the previous decade.

The 2026 DSP is open to standalone games released in German between May 1, 2025 and April 30 this year, with voting open to people living in Germany, Austria and Switzerland.

Merz Verlag, which has presented the award since 1990, said “many thousands” of people voted during the three-month voting period.

The children’s DSP has also named its top three finalists: Mooki Island from designer Florian Sirieix, Paleolino from Marco Teubner, and Toriki: The Castaway Island by Wojciech Grajkowski.

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Shownotes Redebedarf. Das Podcastformat ohne Format. Manchmal gibt es einfach Anlässe, Erfahrungen und Beobachtungen zur Spielszene die nur in einem kurzen Podcast untergebracht werden können. Das tun Georgios Panagiotidis und Peer Sylvester mit Redebedarf.

Rezension zum App-unterstützten Spiel Boss Fighters QR der Autoren Michael Palm und Lukas Zach, erschienen 2025 bei Pegasus Spiele.

Tags: #Boss Fighters QR | #Lukas Zach | #Michael Palm | #Pegasus Spiele

6 Jahre Entwicklung brauchte es laut Verlag bis zur Veröffentlichung. 6 Jahre harte Arbeit, viel testen und anpassen. Was dabei herausgekommen ist, kann sich sehen lassen. Ein klassischer Boss Fighter implementiert als analoges Spiel mit digitaler Unterstützung. ...

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Spieleindrücke - WRDS - Boss Fighters QR - Skara Brae - Postcards

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