Spiel Essen has launched a dedicated B2B matchmaking system aimed at helping publishers, designers, retailers and other industry professionals find potential business partners and arrange meetings before arriving at the world’s biggest board game fair.
The new service, which is restricted to exhibitors and people with business visitor tickets, lets users create profiles detailing what they are looking for and what they can offer, send specific business inquiries, connect via chat and schedule appointments at the show using the built-in calendar.
Spiel said today that the system will be integrated directly into its dedicated app, adding that the move is intended to make networking between trade visitors, professionals and publishers “more targeted, simple, and effective”.
Business has long been an important part of Spiel despite its status as a public-facing convention, with major publishers operating their own dedicated B2B areas for meetings with retailers and other industry professionals.
B2B-specific companies such as manufacturers, crowdfunding services and trade organisations were still scattered across various halls in 2019, but that situation began to change after Spiel was taken over in 2022 by Merz Verlag – whose core event, Spielwarenmesse, is one of the world’s biggest B2B toy trade fairs.
Those companies began to be more concentrated in Hall 4 during the 2022 event – a move which intensified the following year amid a major reorganisation of the halls which attempted to more obviously split the fair into themed segments such as children’s games, family and light-to-medium games, expert games, tabletop and miniature games, roleplaying games and TCGs.
Florian Hess, managing director of Merz Verlag, said after last year’s record-breaking Spiel, “For exhibitors at the fair the focus is also on the joy of the games. At the same time, an incredible number of effective business developments emerge here – and this happens naturally alongside everything else.
“I don’t know of any other event that is as strong a springboard for a business’s launch as Spiel. I have met exhibitors who started here a few years ago with a small booth and are now occupying several hundred square meters and selling games internationally.
“Experiencing this kind of B2B rocket launch never ceases to fascinate me.”
Hall 3 at Spiel Essen 2025
The new system arrives as Spiel prepares for its biggest-ever event from October 22 to 25 this year – with an expansion into all eight main halls at the Messe Essen exhibition centre for the first time expected to see the event challenge its record 220,000 attendance set last year.
But despite the show bumping against its space limits at its long-time home, a Merz Verlag spokesperson told BoardGameWire in March, “We love Essen – as a venue and the city – and have no intention of leaving. For the foreseeable future SPIEL will remain in Essen as it has for more than 40 years now.”
The fair’s expansion into a seventh hall last year helped the four-day show to its record 220,000 attendance, outstripping the 209,000 visitor record it set just before the Covid-19 pandemic.
Spiel might have broken its attendance record in 2024 were it not for a self-imposed visitor cap, which limited the number of attendees each day to about 50,000 – a measure introduced alongside wider aisles post-pandemic to help visitors move around the often crowded halls more easily.
More than 920 exhibitors from 53 countries are expected at this year’s event, with Merz Verlag saying in March that demand had come both from long-term exhibitors keen to “significantly increase” their booth space, as well as an “impressive number” of first-time exhibitors hoping to attend this year.
About half of the available tickets for Thursday, Friday and Saturday have already been sold, seven weeks before the show opens, with Sunday sales currently “lagging slightly behind”, the show announced today.
Access to the matchmaking platform comes as part of Spiel’s €46 business visitor ticket, which compares with €25 for a standard adult day ticket.
Spiel Essen 2026 takes place at Messe Essen from October 22 to 25.
Galactic Cruise could extend its run of major award wins after being named a top-three finalist in this year’s Deutscher Spiele Preis, the biggest community-voted board game award in Germany.
The space tourism-themed worker placement title faces competition in the final from Ark Nova creator Mathias Wigge, who could win the award again with just his second major design – the similarly zoo-themed Sanctuary.
A win for Sanctuary would double down on Matthias Wigge’s success following the colossal performance of his debut design Ark Nova, which as well as becoming the second-highest ranked game on BoardGameGeek has been a sensation on digital gaming platform BoardGameArena, with more than 13 million games played since its online launch in May 2023..
That latter title, which made designer Reiner Knizia the first person to complete a clean sweep of the Spiel des Jahres, Kennerspiel des Jahres and Kinderspiel des Jahres awards, finished sixth in this year’s DSP vote.
The Lord of the Rings: Fate of the Fellowship, another game which has already enjoyed significant awards success this year, finished just outside the top three finalists in this year’s DSP.
Take Time, which won the Austrian game of the year and Swiss Gamers Award this year, took fifth place in the DSP, ahead of Rebirth, Cozy Stickerville, River of Gold, Star Trek: Captain’s Chair and Forest Shuffle – Dartmoor.
Asmodee-owned studios secured four places in the Top 10: Z-Man with Fate of the Fellowship, Libellud with Take Time, Unexpected Games with Cozy Stickerville and Lookout with Forest Shuffle – Dartmoore – although none managed to break into the top three.
Other recent DSP winners have included Planet Unknown in 2023, Ark Nova in 2022 and Lost Ruins of Arnak in 2021, following The Crew, Wingspan, Azul and Terraforming Mars among winners from the previous decade.
The 2026 DSP is open to standalone games released in German between May 1, 2025 and April 30 this year, with voting open to people living in Germany, Austria and Switzerland.
Merz Verlag, which has presented the award since 1990, said “many thousands” of people voted during the three-month voting period.
The children’s DSP has also named its top three finalists: Mooki Island from designer Florian Sirieix, Paleolino from Marco Teubner, and Toriki: The Castaway Island by Wojciech Grajkowski.
DISCLAIMER: DAS BEITRAGSBILD WURDE MIT KI ERSTELLT UND STELLT KEIN REALES SPIEL DER MESSEHALLEN IN ESSEN UND DER SPIEL ESSEN DAR. Die SPIEL’26 steht vor der Tür und vielleicht fragt sich sich der ein oder andere neue Leser von Blogspiele oder Neuabonnent vom YouTube-Kanal Dice Brothers was man als Berichterstattung von unserer Seite zur Messe […]
Dies ist eine aktualisierte und verbesserte Version meines Beitrags der letzten beiden Jahre. Warum Gutes nicht wieder herauskramen? Die Spiel erfindet sich ja auch nicht jedes Jahr neu.Wie die Zeit vergeht. Gefühlt erst gestern war ich bei der Spielwarenmesse in Nürnberg, und jetzt ist schon fast der Sommer rum. Die Tage werden kürzer, die morgendlichen Hunderunden deutlich kühler und zuletzt…
Die SPIEL Essen 2026 findet vom 22. bis 25. Oktober auf dem Gelände der Messe Essen statt, zum ersten Mal mit allen acht Hallen und der Galeria. Nach Angaben der Veranstalter ist damit die Kapazitätsgrenze des Essener Messegeländes erreicht. Für Brettspiel-Interessierte bedeutet das in diesem Jahr mehr Fläche, mehr Programm und schon jetzt spürbar engere Ticketkontingente als in den Vorjahren.
Termine, Ort und Rekord-Kapazität
Die Messe öffnet von Donnerstag bis Samstag, 22. bis 24. Oktober, jeweils von 10 bis 19 Uhr, am Sonntag, 25. Oktober, von 10 bis 18 Uhr. Erstmals nutzt die SPIEL alle acht Hallen sowie die Galeria des Essener Geländes, bislang waren es sieben Hallen ohne die Galeria. Der Veranstalter meldete bereits am 5. März 2026, damit die Kapazitätsgrenze des Standorts erreicht zu haben. Seit dem 23. April 2026 ist die gesamte Standfläche für Ausstellende ausgebucht, Neuanmeldungen landen auf einer Warteliste.
Zur Einordnung die Zahlen der SPIEL Essen 2025: rund 220.000 Besuchende aus mehr als 80 Nationen, 948 Aussteller aus 50 Ländern und 1.716 Neuheiten in den damals sieben Hallen. Wie sich die Hallenaufteilung für 2026 im Detail verändert, hat die Redaktion bereits aufgeschlüsselt.
Tickets: Preise und aktueller Stand
Tickets gibt es ausschließlich online, eine Tageskasse vor Ort entfällt. Bis zum 4. August galt der Frühbucherpreis: 24 Euro für das reguläre Tagesticket, 15 Euro für Kinder von 4 bis 12 Jahren, 21 Euro ermäßigt und 65 Euro für die Familienkarte mit 2 Erwachsenen und bis zu 3 Kindern, Fachbesucher zahlten 46 Euro. Seit dem 5. August gelten die regulären Preise von 25, 16, 22 und 67 Euro, der Fachbesucherpreis bleibt unverändert bei 46 Euro. Hinzu kommen Zusatzoptionen wie die Teilnahmebestätigung zum Educators Day für 5 Euro, die Teilnahme am Golden Demon für 12 Euro oder das Warhammer-Kill-Team-LIVE-Lasertag für 25 Euro.
Die Nachfrage ist hoch: Der Veranstalter meldete am 7. August, Freitag und Samstag seien bereits zur Hälfte ausverkauft gewesen. Wer dem größten Andrang aus dem Weg gehen will, ist unter der Woche, etwa am Eröffnungsdonnerstag, tendenziell besser dran als am stark gefragten Wochenende. Neuere Zahlen zum Ticketverkauf hat die Messe seither nicht veröffentlicht. Alle Ticketkategorien im Detail hat die Redaktion Ende Juli zusammengefasst.
Die Spielepreise 2026 stehen teilweise schon fest
Die Jury der Spiel des Jahres hat ihre Entscheidung bereits am 12. Juli 2026 verkündet. Spiel des Jahres wurde Dito! von Martin Ang (Game Factory), Kennerspiel des Jahres Rebirth von Reiner Knizia (Frosted Games und Mighty Boards), Kinderspiel des Jahres Die Insel der Mookies von Florian Sirieix (Kosmos und Scorpion Masqué).
Unter den Nominierten für das Kennerspiel des Jahres stand auch Boss Fighters QR von Pegasus Spiele: Bei dem Karten- und Kampagnenspiel scannt eine Begleit-App die Karten per QR-Code und steuert damit die Kämpfe gegen insgesamt zehn Bosse in Echtzeit. Die Dschungelfieber-Erweiterung dazu hat die Redaktion bereits vorgestellt.
Beim Deutschen Spielepreis lief das Publikumsvoting bis zum 31. Juli. Die Plätze 1 bis 3 werden live auf der SPIEL-Pressekonferenz am 21. Oktober bekanntgegeben, einen Tag vor Messestart.
Programm abseits der Neuheiten
Der Miniaturen-Bemalwettbewerb Golden Demon ist zurück. Neu im Programm sind die TCG Awards, nach Angaben des Veranstalters die erste internationale Auszeichnung der Tradingcard-Branche, sowie ein Warhammer-40.000-Lasertag-Erlebnis, das Games Workshop erstmals außerhalb der Ausstellungshallen anbietet. Für Fachbesuchende, also Handel und Verlage, ist seit dem 17. Juli zudem ein B2B-Matchmaking-Tool aktiv, für Privatbesuchende ohne Relevanz.
Mit „Essen spielt!“ existiert zudem ein Partnerprogramm mit der Stadt Essen, das Rabatte und Aktionen auch außerhalb des Messegeländes bündelt. Offizielles Gesicht der Messe 2026 ist der US-Illustrator Peter Mohrbacher.
Neuheiten: Was schon bekannt ist
Die interaktiven Hallenpläne und die vollständige Ausstellerliste sind seit dem 10. August online. Die eigentliche Neuheitenliste der Messe folgt erst mit dem Start der offiziellen App am 3. September. Auf BoardGameGeek wächst parallel die Vorschauliste zur SPIEL Essen 2026, erfahrungsgemäß dürfte sie bis Messestart noch deutlich zulegen, verlässliche Zahlen dazu liefert aber erst die Messe-App.
Aus der laufenden Berichterstattung der Redaktion zeichnen sich bereits einige Titel ab: die deutsche Erstauflage von Kingdom Come: Deliverance bei Czech Games Edition und HeidelBÄR Games, Rooms & Roomies von Deep Print Games sowie das Familienspiel Carcassonne Labyrinth von Ravensburger und Hans im Glück. Boss Fighters QR mit seiner Dschungelfieber-Erweiterung, oben bereits verlinkt, gehört ebenfalls zu den angekündigten Neuheiten. Auf der schweren Seite des Spektrums steht vor allem das bereits erwähnte, druckfrisch gekürte Kennerspiel des Jahres Rebirth von Reiner Knizia, dessen frische Auszeichnung die Aufmerksamkeit auf der Messe zusätzlich befeuern dürfte.
Mit acht Hallen, ausgebuchter Standfläche und einem Ticketverkauf, der schon im August erste Tage an die Hälftemarke brachte, deutet vieles auf eine der bislang größten Ausgaben der Messe hin. Verbindliche Zahlen zu Ausstellern und Neuheiten 2026 liefert die SPIEL erst mit App-Start und Messeeröffnung, bis dahin bleiben die 2025er Werte die einzige Orientierung.
Road to Essen, a competition designed to showcase Vietnam’s burgeoning tabletop design scene at the world’s biggest board game fair, has returned for its second year – with organisers changing things up in the hope of helping turn publisher interest into commercial deals.
The contest was launched last year by Vietnamese board game publisher Everjoy Publishing and its global arm Everjoy Global, in an attempt to help designs from Vietnamese creators break out internationally.
Entrants receive access to workshops and playtesting, while later-stage contestants receive mentoring and jury feedback, with selected games ultimately presented to the international industry at the giant Spiel Essen board game fair in Germany.
Thinh LeHuu’s co-operative card game July, themed around Vietnam’s seventh lunar month and its Hungry Ghost festival, was named the inaugural champion last year from about 160 entries – winning over a judging panel that included Cascadia designer Randy Flynn with its “clever gameplay, polished design and cultural message”.
The 2026 competition is now under way with a theme of ‘Vietnamese Culture’, encouraging designers to draw on areas including the country’s history, legends, beliefs, festivals, folk arts, cuisine, crafts and architecture.
Rulebook cover for July, designed by Thinh LeHuu
But there is a significant change to the timetable this time around: rather than taking the winner to Spiel just weeks after the competition concludes, organisers have scheduled their next international showcase for Spiel Essen 2027.
Claire Ton, head of the organising committee for Road to Essen 2026, told BoardGameWire, “It’s a deliberate decision to give the work its best possible shot.
“A winner chosen in late 2026 can’t have a polished, publisher‑ready game on the Essen floor a few weeks later – and a rushed debut serves the designer least of all.
“Aiming this edition at SPIEL 2027 gives the winning team close to a full year to develop the game, act on the judges’ feedback, line up a publishing or distribution partner, and arrive ready to actually do business.
“It also lets us plan the Vietnamese presence at the fair properly. Getting a Vietnamese game to Essen was never really the goal – getting it there ready to sell is.”
The extra development period addresses one of the main barriers Road to Essen was created to tackle: getting games from Vietnam’s rapidly-growing community of local designers into a form that can be presented effectively to publishers and distributors outside the country.
Everjoy Global co-founder and CEO Ionah Nguyen told BoardGameWire in 2025 that Vietnam had experienced a roughly 400% increase in locally-designed games entering its market in just two years – but said designers continued to face a lack of international publishing and distribution connections, language differences, unfamiliarity with global supply chains and the cost of attending overseas shows.
Almost a year later, Ton told BoardGameWire, “The first edition did exactly what a first edition should: it put Vietnamese design in front of the world and proved there’s real appetite for it.
“We brought the games to SPIEL Essen 2025 and the response was genuinely exciting – our winning title, July, drew particular attention.
“That interest is now powering the next stage. Most of our finalists are deep in development, sharpening their games with everything they took from our international judges and from the fair floor.
“We’re building deliberately for lasting outcomes rather than quick headlines – the first publishing deals to come out of Road to Essen should be the right ones, and we’d rather bring a title to market ready to succeed than rush it out early.
“There’s a lot moving beneath the surface, and the next year is where it starts to show.”
Ton added, “We’re in the relationship‑building phase, and it’s an encouraging one. A lot of conversations were sparked at Essen – publishers wanting to understand the scene, see what’s emerging from Vietnam, and stay close to what comes next.
Thinh LeHuu collects his champion award at the Road to Essen competition in 2025
“What’s promising is that this feels less like one‑off interest in a single title and more like the early groundwork of lasting partnerships, which is exactly what a young design ecosystem needs to grow.
“The titles generating the most conversation share a clear profile: culturally distinctive, visually striking, and easy to pick up and play. Our focus this year is turning that momentum into concrete meetings and, ultimately, deals.”
That intermediary role directly addresses one of the problems Nguyen identified when Road to Essen launched: many Vietnamese designers lacked direct connections to international publishers and distributors.
She told BoardGameWire last year, “There’s no shortage of creativity in Vietnam. What we lack are bridges.”
But there are signs outside the competition that Vietnamese designers are beginning to find international publishing routes.
Mighty Boards edition of Yotei, designed by Huy Pham
Meanwhile Bunny 100 – designed by Hoang Vo and originally published by Everjoy Publishing – has secured a European release through Italian publisher DV Games.
Those developments come as designers elsewhere in Asia have had a striking 12 months in achieving recognition in the European market.
Ton said Vietnamese games’ biggest sales numbers nevertheless remain overwhelmingly driven by the country’s domestic market rather than exports, telling BoardGameWire research suggested Vietnam’s board game market reached about $100m last year at a roughly 10% growth rate.
She said, “Importantly, more of that is original Vietnamese design rather than imports, supported by a fast‑growing creator community and better retail distribution.”
Several Vietnamese-designed games are now reporting sales in the tens or hundreds of thousands of copies – like Bunny 100, Zodiac Rush and Galactic Super Beasts – thanks to the snowballing domestic market.
Ton told BoardGameWire, “The vast majority of those numbers come from Vietnam itself – and I’d argue that’s the most important part of the story, not a limitation.
“It proves there’s a large, real domestic market here: a home audience big enough to make original Vietnamese design commercially viable on its own. That’s the foundation everything else is built on.
“Export is the newer chapter – Bunny 100 into Europe through DV Games and across several Asian markets – and it’s growing, but the headline sales figures today are a signal of domestic strength first.”
This year’s contest will have an overall prize pool of about 500 million Vietnamese Dong – roughly $20,000 – split between the winner and a set of other award finalists.
They include awards for fan favourite board game, best visual design, most innovative board games, the game with most commercial potential, and best cultural representation – as well as categories for best junior creator (aged six to 15) and outstanding teen designer (ages 15 to 18).
Die SPIEL in Essen wächst 2026 weiter, und das merken Sie schon am neuen Hallenplan und an der Wegführung. Zum ersten Mal nutzt die Messe alle acht Hallen plus die Galeria. Für Sie als Besucherin oder Besucher heißt das: neue Wege, ein zusätzlicher Eingang und ein paar Umzüge, die Sie vor der Anreise kennen sollten. Wir haben die wichtigsten Änderungen zusammengetragen und sagen dazu, was offiziell bestätigt ist und was noch vorläufig gilt.
Vorab der wichtigste Hinweis für Ihre Planung: Die endgültige, interaktive Hallenbelegung wird erst mit der SPIEL-App final. Der Veranstalter hat die Freischaltung der interaktiven Hallenpläne und Ausstellerlisten für den 3. September 2026 angekündigt. Bis dahin gilt ein vorläufiger Stand, nicht der letzte Beschluss.
Wann und wo findet die SPIEL 2026 statt?
Die Messe läuft von Donnerstag, 22., bis Sonntag, 25. Oktober 2026, auf dem Gelände der Messe Essen (Messeplatz 1, 45131 Essen). Geöffnet ist von Donnerstag bis Samstag jeweils von 10 bis 19 Uhr, am Sonntag von 10 bis 18 Uhr. Veranstalter ist die SPIEL Essen.
Was ändert sich 2026 am Hallenplan?
Der größte Umbau betrifft die Fläche selbst. Nach dem aktuellen Stand kommt Halle 8 neu dazu. Dort sollen unter anderem Allplay, Denkriesen, HABA, Helvetiq, Jumbo, Mattel, Noris/Zoch und weitere Verlage ihre Stände aufbauen. Die neue Halle ist der eigentliche Grund, warum 2026 erstmals alle acht Hallen bespielt werden.
Auch die Sammelkartenspiele ziehen um. Sie waren 2025 noch in den Hallen 1 und 2 zu finden. Für 2026 bündelt die SPIEL diesen Bereich voraussichtlich in Halle 5. Wenn Sie gezielt zu einem Kartenspiel-Turnier oder an einen Sammelkarten-Stand wollen, sollten Sie diesen Wechsel im Kopf behalten.
Halle 2 baut das Angebot an Familienspiel-Anbietern aus. Und Halle 4 bekommt einen zusätzlichen Foodbereich. Wer den Tag über auf dem Gelände bleibt, findet damit eine weitere Anlaufstelle für die Pause.
Ein wichtiger Hinweis dazu: Diese Layout-Änderungen für 2026, also Halle 8, der Umzug der Sammelkarten nach Halle 5 und der neue Foodbereich in Halle 4, sind zum Redaktionszeitpunkt noch nicht amtlich bestätigt. Offiziell steht die Belegung erst mit der interaktiven App am 3. September fest.
Der neue Eingang: Was bringt Ihnen der Eingang Nord?
Neu ist ein vierter Zugang. Der Eingang Nord führt Sie direkt zur Halle 5. Für Sie ist das vor allem eine Frage der kürzeren Wege: Wer 2026 zu den Sammelkartenspielen möchte, kommt über diesen Zugang schneller ans Ziel, ohne das komplette Gelände zu durchqueren. Bei erwartet vollen Gängen ist ein zusätzlicher Eingang ein echter Gewinn für die Orientierung.
Was kosten die Tickets, und wo bekommen Sie sie?
Tickets gibt es 2026 nur online. Eine Tageskasse vor Ort ist nicht vorgesehen. Planen Sie den Kauf also vor der Anreise ein. Die Preise: Die Tageskarte kostet 25 Euro, ermäßigt 22 Euro. Für Kinder von 4 bis 12 Jahren werden 16 Euro fällig. Die Familienkarte für zwei Erwachsene und bis zu drei Kinder liegt bei 67 Euro.
Fazit: So planen Sie Ihren Besuch der SPIEL 2026
Die SPIEL 2026 wird größer, und die neue Struktur lohnt einen zweiten Blick vor der Fahrt nach Essen. Merken Sie sich die drei Punkte mit dem größten Nutzwert: Sammelkarten stehen jetzt in Halle 5, der neue Eingang Nord bringt Sie dort schneller hin, und die Halle 8 erweitert das Verlagsangebot spürbar. Kaufen Sie Ihr Ticket vorab online, und laden Sie ab dem 3. September die interaktiven Hallenpläne in der SPIEL-App. Erst dort steht die endgültige Belegung, mit der Sie Ihren Rundgang verlässlich planen können.
Zur SPIEL '26 in Essen bündelt HeidelBÄR Games im Oktober mehrere Neuheiten und Erweiterungen. Zwei Titel stechen dabei heraus: die laut Verlag finale Erweiterung zu „Die verlorenen Ruinen von Arnak" und das farbenfrohe Kartenspiel „Alebrijes: Wächter der Träume". Wir sortieren die Ankündigungen nach ihrer Relevanz für den deutschsprachigen Raum und schauen zuerst darauf, was jedes Spiel tut, bevor wir die Verlagsversprechen einordnen.
Die verlorenen Ruinen von Arnak: Überraschungslieferung
Der stärkste Haken zuerst: Mit der „Überraschungslieferung" erscheint laut Verlagsbeschreibung die finale Erweiterung des Arnak-Universums. Wer Arnak kennt, weiß, worauf sich das Zusatzmaterial legt: Im Grundspiel setzen Sie Ihre beiden Forschenden auf Fundorte, sammeln Ressourcen, wehren Wächter ab und bauen parallel Ihr Kartendeck aus. Genau hier greift die Erweiterung. Sie bringt 50 neue Karten mit, davon 30 Artefakte und 20 Gegenstände, dazu zwei neue Orte und einen überarbeiteten Ort. Das Grundspiel bleibt zwingend nötig, die Überraschungslieferung ist ein reines Add-on. Die Spielerzahl von 1 bis 4 erbt die Erweiterung vom Grundspiel, der Solo-Modus von Arnak bleibt also erhalten. Arnak stammt vom Autoren-Duo Elwen und Mín, verlegt bei Czech Games Edition; HeidelBÄR ist der deutsche Vertrieb. Alter: ab 12 Jahren. Die Erweiterung ist vorbestellbar.
Alebrijes: Wächter der Träume (Kartenspiel)
„Alebrijes" ist ein Kartenspiel um das Ablegen der eigenen Handkarten, mechanisch eine Stichleiter (Ladder Climbing). Sie versuchen, Ihre Handkarten möglichst schnell loszuwerden, indem Sie in aufsteigenden Wertfolgen ablegen. Am Ende jeder Runde geben die Karten, die Sie nicht losgeworden sind, Minuspunkte. Gespielt werden drei Runden; gewonnen hat, wer danach die wenigsten Minuspunkte gesammelt hat. Beim Thema und der Optik lohnt die Kennzeichnung als Verlagsaussage: HeidelBÄR bewirbt einen speziellen Neon-Druck und rahmt die bunten Fabelwesen als „Wächter der Träume". Gestaltet hat das Spiel das mexikanische Duo Joel und Rafael Escalante, die Illustrationen stammen von Gaby Zermeño, der Originalverlag ist Fractal Juegos aus Chile; HeidelBÄR übernimmt den Vertrieb. Im Herbst 2026 erscheint es auf Deutsch und Englisch. Einen dedizierten Solo-Modus nennt der Verlag nicht, die Spielerzahl beginnt bei drei. Bei ebendieser Spielerzahl gibt es eine Abweichung, die wir offenlegen: Der Newsletter führt 3 bis 6 Spielende, die BGG-Seite nennt aktuell 3 bis 5. Wir übernehmen die Verlagsangabe von bis zu sechs Personen als primär, weisen aber auf die abweichende BGG-Angabe hin. Als Spieldauer sind rund 15 bis 25 Minuten ab 8 Jahren angesetzt. Nach Verlagsangabe unterstützen Verkäufe die Organisation „Trees for the Future". Vorbestellbar.
Codenames: Critical Role Adventures, das Vox-Machina-Pack
Für Fans der Rollenspiel-Serie legt HeidelBÄR ein Erweiterungspack zu „Codenames: Critical Role Adventures" nach. Am bekannten Codenames-Prinzip ändert sich nichts: Zwei Teams raten anhand von Ein-Wort-Hinweisen ihrer Hinweisgebenden die eigenen Begriffe, ohne beim Attentäter danebenzugreifen. Das Vox-Machina-Pack steuert 42 thematische Begriffe bei, dazu einen neuen spielbaren Charakter (Keyleth) und zwei neue Gegenstände. Erscheinen soll es im Herbst 2026. Ob es rechtzeitig zur SPIEL '26 verfügbar ist, lässt der Verlag ausdrücklich offen; diese Unsicherheit benennen wir hier, statt einen Termin zu behaupten. Vorbestellbar.
Railroad Tiles: nominiert für den Österreichischen Spielepreis
Ein starker DACH-Haken kommt von einem bereits erschienenen Titel: „Railroad Tiles" ist für den Österreichischen Spielepreis nominiert. Das Legespiel ist der Nachfolger der Railroad-Ink-Reihe. Sie legen Landschafts- und Schienenfelder aus und verbinden sie zu einem möglichst dichten, punkteträchtigen Streckennetz. Es spielt sich mit 1 bis 4 Personen, ist ab 8 Jahren angesetzt und dauert rund 30 Minuten; der Solo-Modus ist also enthalten. Die BGG-Wertung liegt bei einem Schnitt von 7,5. Verantwortlich sind die Autoren Hjalmar Hach und Lorenzo Silva von Horrible Guild, den deutschen Vertrieb hat HeidelBÄR. Angesprochen sind Familien, erfahrene Spielende und Bahn-Fans gleichermaßen.
Premium-Komponenten-Packs für Arnak, Drillers und SETI
Abgerundet wird das Herbstprogramm durch drei bereits verfügbare Premium-Komponenten-Packs, die Holz- und Metallteile für bestehende Titel aufwerten: für Arnak zu 39,95 Euro, für Drillers zu 34,95 Euro und für SETI zu 39,95 Euro.
Einordnung
Für die DACH-Leserschaft sind zwei Meldungen die spannendsten. Zum einen das angekündigte Arnak-Finale: Wer die Reihe über Jahre begleitet hat, bekommt mit der Überraschungslieferung laut Verlag den Abschluss. Zum anderen die Nominierung von Railroad Tiles für den Österreichischen Spielepreis, ein Signal, das über reine Verlags-PR hinausgeht. Alebrijes ist der bunte Hingucker des Programms, sollte sich aber am Spiel und nicht am Neon-Druck messen lassen. Der Vorbestell-Status der Neuheiten ist dabei eine Information, kein Gütesiegel.
Die SPIEL'26 kommt mit großen Schritten näher! Es scheint zwar erst Anfang August zu sein, aber der Oktober ist schneller da als man denkt. Grund genug für unseren Kulturpodcast die Messevorschau zu starten und einen Blick darauf zu werfen was uns an Neuheiten erwartet. Wir belassen es dabei bei Titeln die in einer deutschsprachigen Fassung erscheinen. Zudem kommen in dieser Folge nur die Verlage bis zum Buchstaben L zum Zuge! Auch so dürft ihr uns gut zwei Stunden lauschen! Viel Spaß!
Am 22. Juli 2026 beginnt gegen 10 Uhr der Ticketverkauf für die SPIEL Essen 2026. Wer die Brettspielmesse vom 22. bis 25. Oktober besuchen möchte, kann SPIEL Essen 2026 Tickets ausschließlich online kaufen und bis einschließlich 4. August einen Frühbucherpreis nutzen.
Ticketshop öffnet am 22. Juli
Die SPIEL Essen findet 2026 von Donnerstag, 22. Oktober, bis Sonntag, 25. Oktober, auf dem Gelände der Messe Essen statt. Der Veranstalter will den Ticketshop am Mittwoch, 22. Juli, gegen 10 Uhr freischalten. Eine Tageskasse vor Ort gibt es nicht. Auch Gutscheine lassen sich vor dem Start des Shops nicht kaufen.
Wer seinen Besuch fest plant, sollte deshalb direkt über die offizielle Seite für Tickets und Öffnungszeiten gehen. Die Frühbucherpreise gelten bis einschließlich 4. August. Ab dem 5. August steigen die meisten Tageskarten um einen oder zwei Euro. Für Fachbesucher bleibt der Preis unverändert.
SPIEL Essen 2026: Ticketpreise im Überblick
Die regulären Tageskarten und ihre Frühbucherpreise:
Ticket
Bis 4. August 2026
Ab 5. August 2026
Normalpreis
24 Euro
25 Euro
Kinder von 4 bis 12 Jahren
15 Euro
16 Euro
Ermäßigt, Nachweis erforderlich
21 Euro
22 Euro
Familie: 2 Erwachsene und bis zu 3 Kinder von 4 bis 12 Jahren
65 Euro
67 Euro
Fachbesucher, Nachweis erforderlich
46 Euro
46 Euro
Der ermäßigte Preis gilt laut Veranstalter für schwerbehinderte Menschen ab einem Grad der Behinderung von 50, Schülerinnen und Schüler, Studierende, Teilnehmende an einem sozialen Jahr sowie Personen im Cosplay. Fachbesucherkarten sind Menschen vorbehalten, die in der Brettspielbranche arbeiten.
Für Familien ist die Altersgrenze wichtig: Kinder unter vier Jahren benötigen keine kostenpflichtige Karte. Das Familienticket umfasst zwei Erwachsene und bis zu drei Kinder im Alter von vier bis zwölf Jahren. Kinder ab 13 Jahren sind im Familienticket nicht enthalten. Schülerinnen und Schüler können mit Nachweis eine ermäßigte Einzelkarte nutzen, für alle anderen älteren Kinder ist eine reguläre Einzelkarte nötig. Familien sollten beide Varianten vor dem Kauf vergleichen.
Die Tickets gelten jeweils für die gesamte Öffnungszeit des gewählten Tages. Von Donnerstag bis Samstag öffnet die Messe von 10 bis 19 Uhr, am Sonntag von 10 bis 18 Uhr. Mit Kindern sind ein ganzer Messetag, volle Hallen und lange Wege anspruchsvoll. Planen Sie Pausen ein und rechnen Sie damit, nur einen Teil der Messe zu schaffen. Wer das Gelände zwischendurch verlässt, muss sich am Ausgang ein Wiedereintrittsbändchen geben lassen.
Zusatzangebote kosten extra
Neben den Eintrittskarten verkauft die SPIEL mehrere einzeln buchbare Zusatzangebote:
Zusatzangebot
Preis
Teilnahmebestätigung für den Educators Day
5 Euro
Teilnahme am Golden Demon
12 Euro
Warhammer 40.000: Kill Team LIVE!
25 Euro
Fachbesucher-Parkplatz
12 Euro
Beim Educators Day kostet nicht das Programm selbst extra. Vorträge und Gesprächsrunden auf der Bühne in Halle 4 sind im Messeeintritt enthalten. Die fünf Euro werden nur fällig, wenn Sie anschließend eine Teilnahmebestätigung benötigen.
Für den Miniaturen-Bemalwettbewerb Golden Demon brauchen Teilnehmende zusätzlich zum Messeticket das Zusatzangebot für zwölf Euro. Außerdem verlangt der Veranstalter eine Anmeldung zum Wettbewerb. Die Preisverleihung findet am Sonntag statt, persönliche Anwesenheit ist dabei erforderlich.
Kill Team LIVE! ist ein separates Lasertag-Angebot von Games Workshop und der SPIEL Essen. Es findet laut Veranstalter im Saal Europa des Congress Centers West statt. Für die Teilnahme reicht das normale Messeticket allein nicht aus.
Der Fachbesucher-Parkplatz lässt sich nur zusammen mit einem Fachbesucherticket buchen. Für reguläre Besucher ist dieses Zusatzangebot nicht vorgesehen.
Halle 8 erweitert die Messefläche
Die SPIEL nutzt 2026 erstmals alle acht Hallen des Essener Messegeländes. Halle 8 erweitert die Fläche nach Angaben des Veranstalters um rund 3.700 Quadratmeter. Insgesamt nennt die SPIEL Essen damit 81.200 Quadratmeter Ausstellungsfläche. Würfelreich hatte die Erweiterung auf alle acht Hallen bereits eingeordnet.
Diese Zahl beschreibt zunächst mehr Platz für Stände und Wege. Der Veranstalter teilte im April außerdem mit, dass sämtliche Standflächen vergeben seien und weitere Anmeldungen auf eine Warteliste kämen. Für Besucher bleibt trotzdem entscheidend, ob für den gewünschten Tag noch Tickets erhältlich sind. 2025 waren laut offizieller Rückschau am Ende alle vier Messetage ausverkauft. Unser Rückblick auf die vier ausverkauften Messetage liefert den Vorjahreskontext.
Was Besucher jetzt beachten sollten
Der wichtigste Termin ist der 22. Juli gegen 10 Uhr. Ab dann lohnt sich ein Blick in den offiziellen Ticketshop. Wer sicher fahren will, kann bis zum 4. August ein wenig sparen. Noch wichtiger ist der frühe Kauf für alle, die auf einen bestimmten Messetag festgelegt sind.
Das neue Partnerprogramm „Essen spielt!“ soll während der Messe Aktionen und Vorteile in der Stadt bündeln. Welche Angebote für Ticketinhaber konkret gelten, veröffentlicht der Veranstalter auf seiner offiziellen SPIEL-Essen-Seite. Prüfen Sie diese Angaben kurz vor der Reise noch einmal, da sich teilnehmende Orte und Aktionen ändern können.
Für Familien sind die Altersgrenzen, für Fachbesucher der erforderliche Nachweis und für Teilnehmende an Golden Demon oder Kill Team LIVE! die Zusatzkarten entscheidend. Wer nur Vorträge des Educators Day besuchen möchte, braucht dagegen keine kostenpflichtige Teilnahmebestätigung. So bleibt der Ticketkauf trotz der vielen Optionen überschaubar.
Portal Games hat mit Robo Run ein neues kooperatives Spiel angekündigt, das seine Weltpremiere im Oktober 2026 auf der SPIEL in Essen feiern soll. Der Titel ist konsequent auf genau zwei Personen zugeschnitten und stellt die Kommunikation zwischen den Mitspielenden auf eine harte Probe: Während einer Partie darf nicht gesprochen werden.
Verantwortlich für das Design zeichnet Eryk Nowak, die Illustrationen stammen von Hanna Kuik. Thematisch spielt Robo Run in einer Sci-Fi-Fabrik. Zwei Roboter, die ein Bewusstsein entwickelt haben, versuchen, durch eine feindliche Produktionshalle zum Ausgang zu fliehen.
Robo Run auf einen Blick
Verlag: Portal Games
Design: Eryk Nowak
Illustration: Hanna Kuik
Spieleranzahl: genau 2
Spielzeit: 20 bis 25 Min. pro Szenario (Kampagne ca. 2 bis 2,5 Std.)
Typ: kooperatives Kampagnenspiel
Premiere: SPIEL 2026, Essen
So wird Robo Run gespielt
Robo Run ist ein reines Zwei-Personen-Koop. Beide Spielenden steuern je einen Roboter über ein Gitterfeld, weichen tödlichen Fallen aus und arbeiten sich zum Ausgang vor. Der Kern des Spiels liegt in der eingeschränkten Kommunikation: Gesprochen wird nicht. Koordiniert wird über Beobachtung und Muster, also darüber, was der andere Roboter tut und wohin er sich bewegt. Als einziges aktives Signal steht pro Szenario ein einzelnes BEEP-Token bereit. Wer es einsetzt, gibt seinem Gegenüber einen Hinweis, hat diese Möglichkeit im laufenden Szenario danach aber verbraucht.
Zur Auswahl stehen vier einzigartige Roboter, deren Fähigkeiten sich im Verlauf aufwerten lassen. Zu den benannten Fähigkeiten gehören ABS, Nitro und Hacking Probe.
Umfang und Spielzeit
Robo Run ist als Kampagnenspiel angelegt. Es umfasst fünf Kampagnen mit je fünf regulären Szenarien sowie einer zusätzlichen Experten-Herausforderung pro Kampagne. Ein einzelnes Szenario dauert laut Verlag 20 bis 25 Minuten, eine komplette Kampagne entsprechend zwei bis zweieinhalb Stunden. Beide Werte sind Verlagsangaben.
Der Anker: Sky Team
Portal-Games-Gründer und -Verleger Ignacy Trzewiczek zieht in der offiziellen Ankündigung selbst einen Vergleich, der Genrekennern ein Gefühl für das Spiel gibt. Robo Run habe ihn an Sky Team erinnert, verbunden mit dem Vibe alter 2D-Videospiele, so Trzewiczek sinngemäß. Auch Sky Team, das bei den Gouden Ludo 2025 als kooperatives Zweipersonenspiel ausgezeichnet wurde, begrenzt die Kommunikation zwischen den Beteiligten bewusst. Ob Robo Run diesen Vergleich einlöst, wird sich zeigen, sobald das Spiel auf dem Tisch liegt.
Für DACH-Leser
Portal Games ist im deutschsprachigen Raum kein Unbekannter. Titel wie Robinson Crusoe und die Detective-Reihe stehen in vielen Regalen. Die Essen-Premiere macht Robo Run damit zu einem der Kandidaten, die man auf der SPIEL 2026 im Blick behalten kann. Eine deutsche Fassung ist bislang nicht offiziell bestätigt. Weitere Daten sammelt der BoardGameGeek-Eintrag.
In Essen, der Stadt der weltgrößten Brettspielmesse, sammelt ein kleines Brettspielbistro Geld, um seine Zukunft zu sichern. Auf der Plattform Startnext wirbt das Roll & Dine (in der Kampagne auch „Roll'n Dine“ geschrieben) seit Mitte Mai um Startkapital, damit Köchin Gosia den Laden allein weiterführen kann. Wir haben uns die Kampagne angesehen: worum es geht, wie weit sie ist und was du als Unterstützer bekommst.
Was das Roll & Dine ist
Das Roll & Dine an der Kämpenstraße 17 in Essen-Holsterhausen ist kein normales Restaurant, sondern ein Bistro, das wir zur Eröffnung schon einmal vorgestellt haben, in dem Essen und Brettspiele zusammengehören. Eröffnet wurde es Ende April 2024, gerade hat es seinen zweiten Geburtstag gefeiert. Die Idee ist einfach: Du zahlst einen kleinen Betrag pro Person und spielst, so lange du willst, aus einer Sammlung von rund 1.000 Brettspielen, die nach Spieleranzahl sortiert im Regal stehen. Laut Betreiberangaben kostet das fünf Euro pro Person, für Kinder unter 14 Jahren vier Euro. Dazu wird frisch gekocht, wöchentlich wechselnd und immer mit vegetarischer wie veganer Variante.
Familien sind dabei ausdrücklich mitgedacht: Neben dem ermäßigten Eintritt für Kinder unter 14 Jahren soll die Kinderecke laut Betreiberangaben weiter ausgebaut werden. Rund um die Spiele gibt es ein festes Eventprogramm: Brettwoch und Sunday Swingers als offene Spielrunden, Blood on the Clocktower mit Anfänger- und Fortgeschrittenenrunden, Pen-&-Paper-Abende, Krimidinner, Challenges und freitags die Runde „Mädels unter sich“. Regelmäßig kommen laut Kampagne namhafte Spieleautoren zum Prototypentest vorbei. Für die Essener Brettspielszene ist der Ort damit eine Art ganzjähriges Wohnzimmer.
Warum jetzt das Crowdfunding
Das Bistro gibt es seit zwei Jahren, die Kampagne ist neu. Der Grund: Das Roll & Dine steht an einem Wendepunkt. „Gosia übernimmt das Bistro nun selbst“, schreibt Initiatorin Claudia Kukuk auf der Kampagnenseite. Sie hat das Crowdfunding nicht für sich, sondern für Gosia gestartet, die das Roll & Dine von Anfang an als Köchin und als Organisatorin vieler Events geprägt hat. Für die Übernahme braucht Gosia Startkapital.
Konkret soll das Geld laut Kampagne in die laufenden Betriebskosten fließen, also Miete, Lebensmittel und Getränke, dazu in die Löhne des Teams, in einen Puffer für unerwartete Reparaturen (genannt werden Kaffee- und Spülmaschine) und in neue Brettspiele. Den Ton der Kampagne sollte man dabei ernst nehmen: „Ohne deine Unterstützung droht dieser Ort zu verschwinden“, heißt es dort. Es geht also nicht um eine Erweiterung, sondern darum, das Bistro über den Eigentümerwechsel hinaus abzusichern.
Zahlen, Stand und Finanzierungsmodell
Stand 21.06.2026 hat die Kampagne 2.990 Euro von 23 Unterstützerinnen und Unterstützern eingesammelt, sieben davon anonym. Als Fundingschwelle nennt Startnext 10.000 Euro; mit dieser Summe seien „Miete und Nebenkosten der nächsten Monate gesichert“. Die Fundingphase läuft noch bis zum 19. Juli 2026.
Anders als beim klassischen Alles-oder-Nichts-Prinzip fließt das Geld flexibel: Das gesammelte Funding geht laut Kampagne „nach Abzug der Startnext-Gebühren zu 100 % an Gosia“, auch wenn die 10.000-Euro-Marke bis zum Ende nicht erreicht wird. Darüber hinaus hat das Projekt vier Etappenziele gesetzt. Bei 10.000 Euro sind Miete und Nebenkosten gedeckt. Bei 15.000 Euro kann eine zusätzliche Servicekraft eingestellt werden, um die Öffnungszeiten zu halten. 20.000 Euro sollen zusätzlich Lieferantenrechnungen und neue Spiele finanzieren. Und ab 25.000 Euro bliebe Geld für Renovierungen und Reparaturen.
Die Dankeschöns
Die Gegenleistungen bleiben bewusst nah am Bistro: Laut Kampagne reichen die Dankeschöns vom Freigetränk bis zum Spieleabend zu zweit und werden alle direkt vor Ort bei Gosia eingelöst. Die Einstiegsstufe ist schon mit einem Freigetränk erreicht, sodass auch ein kleiner Beitrag eine passende Gegenleistung hat; die genaue Staffel mit den einzelnen Beträgen führt die Kampagnenseite auf. Wer unterstützt, bekommt seine Gegenleistung also an genau dem Ort zurück, den das Geld sichern soll, statt als anonymes Add-on per Post.
Was bleibt
Für Brettspielfans im Ruhrgebiet ist die Sache überschaubar: Wer schon einmal einen Abend im Roll & Dine verbracht hat, kann mit ein paar Euro dazu beitragen, dass es das Bistro auch nach dem Eigentümerwechsel noch gibt. Und für alle anderen ist es eine gute Erinnerung daran, dass Essen nicht nur einmal im Jahr zur Brettspielhauptstadt wird, wenn die SPIEL ihre Tore öffnet, sondern das ganze Jahr über kleine Orte hat, an denen gewürfelt, gegessen und gewonnen wird.
Once more, the SPIEL fair at Essen has come to an end. It’s been a few intense days of looking, meeting, and, of course, playing – for me and 200,000+ other attendees. Even though the fair has expanded to another hall now, tickets for the busiest days (Friday and Saturday) were sold out a week before the event, and I also had the impression that more of the games sold out (at least that was my experience at several booths). Thus, I went home with zero purchases – which is fine! I travelled with a light suitcase on my way back, and I’ll be able to catch up on purchases via the usual local and online vendors.
Something you cannot catch up on, however, is meeting the people who mean something to you. I’ve always enjoyed going to the fair with a friend or two, and over the years, my SPIEL schedule has been enriched by more and more meetings with my fellow friends of board games and history whom I’ve met over the internet. In that regard, this year’s SPIEL has been exceptional: Not only have I gotten to dinner with my Boardgame Historian colleagues (a great way to start off the fair experience with some sparkling conversations on history in board games from a research and museum perspective) and to play a few games with Michal from The Boardgames Chronicle (more on that below) – both are almost traditions by this time – but I (and Michal) also got to meet Grant and Alexander from The Players’ Aid on their very first trip to SPIEL! I think that we all had a blast, and many plans to meet again are already in the making… and maybe play more games together!
Speaking of games: I’ve gotten around to play a grand total of 13 during the two days of the fair (ranging from very short demos to full games). Here are my highlights:
Bohemians had attracted my attention with its beautiful artwork and its intriguing fin de siècle Paris art scene setting. After giving it a test drive at SPIEL (with Michal, my friend A., and another fairgoer), I can also attest that it has sound mechanics (a mix of long-term deckbuilding and short-term pattern building from the cards in your hand):
You arrange your day as an aspiring artist with activities like “Wander the streets aimlessly” or “Practice a new technique.” The activity cards have symbols on the left and right, which, if matching, give you inspiration. You can imagine that there are some power combos – for example “Get in the mood for composing” and “Compose without stopping” have four matching symbols!
It gets even better if you acquire more inspirational activities (by spending inspiration) or if you don’t do activities alone, but have a muse with you (also to be gotten into your hand by spending inspiration).
In the end, your goal is to make artistic achievements which range from “A mildly positive review in the local newspaper” over “Your family’s quiet acceptance of your new life” to “Establishment dismayed by your work” which – you guessed it – are also acquired by spending inspiration.
A good day as an artist: I got six inspiration from matching symbols on the card edges, two because the color of the card for morning and night matches that on the player board (orange and blue), and another three from the bonus of the “Go from café to café” activity. That’s 11 inspiration, enough for an artistic achievement (above the player board). Unfortunately, not working also meant I gained another hardship – like the previously-acquired drinking habit above the player board whose negative effect (drawing another hardship!) I staved off by playing enough expression icons.
As you need quite a lot of inspiration for the achievements (and they get ever more “expensive” as the game progresses), you’ll probably have to arrange for artistic activities in all four slots of the day… which means you cannot work, another (much less exciting) way to spend your time. Every player has a disreputable profession (street musician, beggar, journalist…) which they can use instead of an activity – and, if they do not, they will gain a hardship card into their deck. You know, all the bad things in life that only orderly labor keeps at bay. Abject poverty. Shame. Syphilis.
Ideally, activities, muses, achievements, and hardships come together narratively. For example, I had a great day in which my activities linked up and I could meet with not one, but two muses right after another! That gave so much inspiration that I gained an achievement… but as I hadn’t worked, I gained a hardship – hypersexuality! Apparently, I had frolicked a bit too much with the muses.
Bohemians is a nice light deck-builder which should work especially nicely for casual audiences. I had a very good start at the fair with it and have acquired it since.
And now for something completely different! Neither King Nor God takes players to the European power struggle in the Age of Reformation. Four of them will fill the shoes of England, France, the Holy Roman Empire, and the Papacy in their quest to spread their trade, conquer new territories, and convert cities to their religion. For this task, they send out courtiers to the great cities of Europe. As the courtiers are placed face down, you know where your rivals sent one to, but not what kind of courtier it is – a merchant to plop down trade barrels, a general to move armies, an assassin to murder or a traitor to take over another courtier?
As the courtier stacks in cities will be resolved only when all courtiers have been placed (top to bottom – so the courtier placed last goes first), there’s a lot of tactical finesse in placement: Do you go where everyone seems to go to partake in the bonanza or do you try to carve out your own little domain in less popular cities? Will you place your merchant first so that he’s on the bottom of a stack and will resolve after any general who could raid his trade barrel placement or do you place him last so he can go before anyone tries to murder him?
Strasbourg, the place to be: No fewer than eight courtiers have assembled there. Nearby Colonia is only visited by a single Papal courtier.
That makes for very little downtime and great mirth both in assembling and resolving those courtier stacks. Given that everyone’s victory conditions are secret (to be drawn randomly at the start of the game), there is a lot of guessing and bluffing. However, if no one has fulfilled their victory condition by the time the plague hits Europe, different victory conditions will apply.
The game at setup: Soon, the empty regions of Europe will be filled by the all-important trade barrels on which the income of the great powers depends.
Despite its length (three to four hours for a full game), the game plays briskly from the first turn on. And while it is involved, it’s not a complicated game – in fact, as the friendly Sound of Drums guy who had explained the game to the group before us had to demo a game at another table, we successfully self-taught the game from the rulebook!
Neither King Nor God is a pilot for a bigger five-player version that is to be published next year.
I’d been eyeing Verdun for some time now, but never got around to play it. Good thing I could remedy that at SPIEL! As Michal and I randomly bumped into each other at the DDP booth, we could try the game together (each accompanied by a team mate).
Verdun is one of the many “trick-takers with a twist” that are released these days – and definitely one of the better ones! Two or four players (in teams of two) fight the World War I battle of Verdun. Whoever has the initiative selects an objective to attack. If their side – Germany or France – wins the trick by at least the (hidden) strength of the objective, they’ll gain the objective and its victory points. As all players draw from a shared deck of cards, that means that anyone will have both German and French cards in their hand.
That leads to all sides of interesting decisions: If you’re defending as France, are you going to play a French card to try and win the trick? Or are you playing a German one to get rid of it, either hoping that you’ll win anyway, or that the Germans win by so much that another German card doesn’t do them any good?
It gets even trickier when you consider that all cards have skull icons on them, indicating how many negative points they’ll confer on their respective side if they end up in the casualty pile. After every trick, one card per side (sometimes more) ends up as a casualty. If you can sneak in a skull-heavy card of the opponent side, that might undo all the points they’ll gain from winning the objective.
I, as one of the German players, have just played a strong French card in the hopes of poisoning their victory with high casualties (skulls on the left of the card).
Consequently, scores will likely be negative in the end. Maybe you’ll win a few objectives, maybe not. But certainly, you will have suffered appalling losses. The question is not if you’ll win big, but if your enemy is losing even more painfully than you. The grim logic of the war of attrition on the Western Front.
Our short test game also showed the importance of keeping initiative, so you can attack and at least have the chance to win objectives and offset some of the losses: In the end, France had gained two objectives (Germany none), which, as losses were pretty evenly spread, was enough for victory (-7 to -13).
Verdun is testament to what relatively simple games can do, and how games which stray far from wargame standards (hexes, counters, combat resolution tables…) can capture the essence of a conflict just as well.
Self-balancing dragonflies (in Vietnamese: Chuồn Chuồn), often made out of bamboo, are popular toys in Vietnam. They have now made their way to the board gaming world in this charming, gorgeous game.
Players will attempt to attract dragonflies of varying sizes and colors to their bamboo trees to match the patterns on their objective cards – for example, to have a small yellow dragonfly on the highest bamboo, a large purple one on the middle, and a small blue one on the lowest. As everyone takes dragonflies from the same pool and there’s only one in each size/color combination, you will soon run out of dragonflies and will have to use the magic cards at your disposal to re-arrange the flies, shake them off someone’s tree, etc.
Look at those dragonflies!
I found the game enjoyable and its production values outstanding. The finely crafted dragonflies are guaranteed to catch the eyes of observers, which makes the game also great for introducing new players to board gaming (everyone likes pretty things, and everyone likes to place self-balancing dragonflies!).
As I started the fair with a game about aspiring artists, it was most fitting to end it with another about this subject. The single-minded pursuit of artistic achievements which was abuzz in fin de siècle Paris has by 1977 given way to the much wider notion of… victory points! These you may get for a variety of pursuits and objectives, from perfecting your musical skills over becoming addicted to drugs candy to going to bed early.
Rock Hard: 1977 is a worker placement game, just that you only have one worker – yourself, the aspiring rockstar. You’ll divide your activities between day (say, practicing your craft or giving a radio interview), evening (playing gigs), and night (hanging out with the cool kids at the club). Every once in a while, you’ll also have to work your square job as a veterinary assistant, truck driver or what have you. Unlike in Bohemians, that is not a moral corrective on your life, but fulfils the simple economic need of making some money with which you rent those rehearsal studios, pay for your demo tape recording, or buy drugs candy.
Benji “Bam Bam” Bernstein dreams of being a rockstar. So far, he knows two songs.
Ideally, your skills will improve, you’ll play at ever greater venues, and your royalties will cover the cost of your rockstar needs. We didn’t get quite that far at the fair – I had to catch a train and another of my fellow players a pre-scheduled game. Until then, we had only dipped our feet in the waters of musical glory, but it was a very thematic affair!
Rock Hard: 1977 has been released in English last year already (by Devir), but the fair showed off the new German edition.
What do you think of these games? Anything up your alley? And if you’ve been to SPIEL or would have liked to go – what are your highlights?
Lese Zeit: 12MinutenLetztes Jahr hab ich ja ausgelassen, aber dieses Jahr war ich wieder live dabei – und das gleich alle vier Tage lang! Und das hier ist mein Bericht für Euch! Fakten Zunächst ein paar Worte zur Messe selbst, der SPIEL: […]
Shownotes
Die SPIEL in Essen 2025 ist vorbei. Aber wir haben noch ein bisschen Messe-Flair, sozusagen einen Nachschlag für die Ohren. Mit diesem Beeple Talk kommt noch einmal die volle Breitseite! Alex (Brettspielhamster) und Georgios (Spielbar.com) haben sich Gäste an den Tisch beim Meet&Play gebeten, um einen schönen Schnitt durch die Messe zu bieten. Zwischendurch gibt es kleine Einspieler in denen Oli (Spielevater.de) ein paar Stimmen aus den Hallen eingefangen hat. Knapp zwei Stunden gebündeltes Messe-Feeling am Stück mit interessanten Gästen.
Datum der Aufnahme: 25.10.2025
Online seit: 28.10.2025
Feedback
Wer den Beeple Talk unterstützen möchte: Die Freude ist groß, falls Ihr den Podcast bei z.B. Apple Podcasts rezensiert oder bewertet. Für alle jene, die Apple Podcasts nicht verwenden, gibt es die Plattform Panoptikum, auch dort kann eine Empfehlung ausgesprochen und bewertet werden, aber auch ein eigenes Podcasthörerprofil erstellt werden. Und natürlich freuen wir uns auch über Bewertungen auf all den anderen Plattformen, über die Podcasts gehört werden können.
Ganz besonders toll ist natürlich, falls Ihr Euren Mitspielern vom Beeple Talk erzählt.
Über den Beeple Talk
Der Beeple Talk ist mit allen Episoden unter dem folgenden Link erreichbar. Ziel ist es, Episoden mit wechselnden Themen rund um Brett- und Kartenspiele zu machen. Zum beeple Talk treffen sich regelmäßig einige Mitglieder von Beeple, dem Brettspiel-Blogger-Netzwerk.
Beeple Talk – Der monatliche Podcast von Beeple – https://www.beeple.de
Podcast-Plattformen
Natürlich findet sich der Beeple Talk auf den bekannten Plattformen für Podcasts, insbesondere Apple Podcasts
beeple Talk auf Apple Podcasts – https://itunes.apple.com/de/podcast/beeple-talk/id1449578291?l=en.
Der beeple Talk ist ein kostenfreies Format. Solltest Du für das Hören auf Deiner bevorzugten Plattform eine Gebühr zahlen müssen, so erfolgt dies ohne unsere Zustimmung. Wir sind und bleiben kostenfrei zu empfangen.
Fehlt Dir auf Deiner bevorzugten Plattform der beeple Talk, freuen wir uns über einen Hinweis.
beeple Chat
Die Kanäle des beeple Brettspiel-Blogger-Netzwerks betreiben einen Discord-Server, auf dem sich eine tolle Community täglich über Brettspiele austauscht. Falls Ihr dazukommen möchtet, diesem Link folgen oder eine E-Mail senden.
Was und wer ist eigentlich Spielmonster.de? Angefangen hat es bereits 2001 mit meiner ersten Webseite (oder wie man heute so schön sagt: meinem ersten Blog). Insgesamt sind es bereits über 600 Rezensionen, die ich dort verfasst habe. Immer wieder wurde die Webseite verändert, angepasst, upgedatet. 2012 kam dann die passende Facebook-Seite und später dann der Instagram-Account dazu. Leider gab es aus gesundheitlichen Gründen immer wieder mal kleinere Pausen, in denen ich nicht so viel gemacht habe, doch ich fand immer wieder zu unserem tollen Hobby zurück. Zwischenzeitlich habe ich die Webseite auf neue technische Beine gestellt, ohne davon wirklich besonders viel Ahnung zu haben. Auch nach langer Recherche hatte ich keine Möglichkeit gefunden, die ganzen bestehenden Rezensionen der „alten Seite“ auf die „neue Seite“ zu migrieren, so musste ich das manuell machen, einzeln… mühsam, richtig! Deshalb haben es auch noch nicht alle Rezensionen auf die „neue Seite“ geschafft. Unter www.surrealist.de/spielmonster findet man jedoch immer noch die „alte Seite“, mit allen – bis dahin – erstellten Rezensionen. Die „neue Seite“ findet man auf www.spielmonster.de.
Immer wieder werde ich gefragt, weshalb ich nicht Videos mache (YouTube und Co.). Das ist – ehrlich gesagt – nicht mein Ding. Ich zeige mich ungern, weshalb man auch einzig in Instagram hin und wieder Bilder von uns sehen kann. „Uns“, das ist meine Frau Silke, mit der ich das Hobby schon sehr viele Jahre teile und eben ich, Dirk. In irgendwelchen Videoformaten werdet ihr uns wahrscheinlich eher nicht sehen, wobei man ja niemals nie sagen sollte, oder wie war das nochmal?
Die SPIEL in Essen ist als größte Spielemesse der Welt ein absoluter Besuchermagnet. Auch wir sind dem Lockruf der Messe gefolgt und waren vom Donnerstag bis zum Samstag in den Messehallen unterwegs. Aufgrund der erwähnten Historie kommen wir glücklicherweise in den Genuss eines Pressezugangs zur Messe. Leider konnten wir aus beruflichen Gründen erst am Mittwoch anreisen, so dass wir es weder zur Pressekonferenz noch zur Neuheitenschau der Messe geschafft haben. In früheren Jahren war es noch so, dass man sich zumindest die Neuheitenschau auch nach dem Presse-Mittwoch in Ruhe anschauen konnte, ohne den großen Trubel, ohne die überhitzten Räume; leider wurde das abgeschafft, was wir sehr schade finden.
Da wir aus „Kofferraumgründen“ immer mit dem PKW anreisen, ist die Parkplatzsituation immer besonders spannend. Natürlich ist es mit dem Presseparkplatz meistens relativ chillig, aber auch dort gibt es immer mal Stau. Dieses Jahr war das alles recht überschaubar, allerdings sind wir auch immer recht früh vom Hotel losgefahren, welches wir aufgrund der wahnsinnigen Zimmerpreise an den Messetagen in Mülheim a.d.R. gebucht hatten.
Organisatorisch ändert sich ja jedes Jahr etwas an der Messe. In diesem Jahr gab es beispielsweise keine Dauertickets mehr, sondern die Besucher mussten sich für jeden Tag ein separates Ticket kaufen. Das treibt natürlich den Gesamtpreis des Messebesuchs in die Höhe, aber es hatte den positiven Nebeneffekt, was vermutlich auch der Hauptgrund für diese Einführung war, dass das Besucherlimit auch weitestgehend ausgenutzt wurde. Hatte man früher ein Dauerticket und kam dann aber am Sonntag nicht, dann war dies quasi ein leerer Platz, den andere Besucher aber leider nicht nutzen konnten. War die Besucherzahl letztes Jahr noch auf insgesamt 200.000 Besucher beschränkt, wurde die Anzahl für 2025 durch die Aufnahme der Halle 7 auf 220.000 Besucher erweitert.
Am Donnerstag war der Zugang über die leere Halle 8 etwas ungünstig organisiert. Im Vorjahr noch wurden die Aussteller oder die Leute mit Pressetickets durch einen separaten Eingang geführt. Dieses Mal war der Einlass dort recht unklar. Letztlich warteten alle Personen im selben Bereich, was nicht wirklich ein Thema ist. Aber als dann „Tom Werneck“ im Anzug und seinem Rollkoffer durchgehen wollte, wurde er vom strengen Ordner, der ihn mit Sicherheit nicht kannte, streng und bestimmend in die Menschenmenge zurückgeschickt. Herr Werneck ist schon 86 Jahre alt und hat mit über 80 Jahren noch eine Doktorarbeit zum Thema „Brettspiele“ geschrieben. Auf solche Special-Guests hätte man vorbereitet sein müssen. Man kann den Ordnern sicherlich nicht den Vorwurf machen, nicht jede Persönlichkeit aus der Szene zu kennen, aber das war eine wirklich unschöne Situation. An den weiteren Tagen war es etwas besser geregelt.
Insgesamt ist das Hallenkonzept aber wieder aufgegangen. Die neu hinzugenommene Halle 7 hat das ganze Gedränge etwas entzerrt, so unser Gefühl. Klar, die Halle 3 war wieder zu jedem Zeitpunkt recht voll, aber man kam trotzdem immer noch halbwegs gut durch, ohne, dass man von einem Brettspielrucksack oder einem Bollerwagen angerempelt oder angefahren wurde. Wie im Vorjahr auch, waren die Hallen 4 bis 6 für mich die Interessantesten. Natürlich habe ich auch in Halle 3 viel angeschaut und auch einiges mitgenommen, aber in den kleineren Hallen findet man immer wieder etwas, das man so gar nicht auf dem Schirm hatte… und genau das ist ja so cool an der Messe.
Das kulinarische Angebot war auch dieses Jahr sehr abwechslungsreich. Es gab sowohl in der Galeria als auch in verschiedenen Freigeländen und auch direkt in den Hallen viele verschiedene Food Trucks, da sollte für jeden etwas dabei gewesen sein. Auch die Schlangen vor den Trucks hielten sich in Grenzen. Wir hatten nach jeweils 5 Minuten unseren Snack in den Händen. Natürlich waren die Preise auch dieses Jahr weit entfernt von günstig. Eine 0,5-Flasche Cola für über 5 Euro grenzt schon an Frechheit, was aber leider bei Messen mittlerweile gang und gäbe ist. Auch Mineralwasser ist teuer, weshalb wir immer mit Getränkeflaschen in den Taschen herumgerannt sind. Das Essen selbst ist auch recht hochpreisig. Die Preise lagen sicherlich wegen der hohen Standgebühren in einem Bereich, zu dem Preis man in manchen Regionen auch ein Mittagsmenü im Restaurant (mit Getränk) bekommen kann. Auch das ist happig. Vergleicht man das Essensangebot aber mit dem Angebot früherer Jahre, ist zumindest die Auswahl und die Qualität wirklich viel besser. Leider hat das Wetter nicht ganz so mitgespielt wie im letzten Jahr. Im Vorjahr saßen wir bei Sonnenschein und mit Sonnenbrillen im Außenbereich, was als Pause wirklich toll war. Dieses Jahr war es eher regnerisch und stürmisch, was das Ganze für die Trucks – zumindest im Außenbereich – recht ungünstig machte.
Gespielt haben wir dieses Jahr tatsächlich recht viel auf der Messe. Trotz des Lärms und den vielen Leuten konnten wir immer recht gut abschalten und uns auf die Spiele konzentrieren, das funktioniert überraschend gut, wenn man sich darauf einlässt. In der Regel spielen wir natürlich eher einfachere Spiele und dann ja auch nicht immer zu Ende. Man sollte sich einfach den nächsten freien Tisch schnappen und auch mal Spiele ausprobieren, die man so gar nicht auf dem Sender hatte. Gespielt haben wir beispielsweise „Kokeshi“, „Burgle Bros Blackjack“, „Postcards“, „Driving me crazy“, „12 Rivers“ und mehr. Manches davon haben wir dann tatsächlich auch gekauft, obwohl es vorher gar nicht auf der Liste war. Das strapaziert zwar das Budget, aber es birgt auch einige Überraschungen. So war einer der Überraschungshits für uns „La Cuenta“ von „2Tomatoes Games“. Die Testpartie haben wir zu 6t gespielt. Es geht darum, dass wir im Restaurant sind, immer wieder Essen nachbestellen und wir uns möglichst um die Rechnung herummogeln möchten. Wichtig ist also: es soll jemand anderes bezahlen. So kann man sich mit einer Karte bis zur nächsten Runde auf der Toilette verstecken, oder man muss nicht bezahlen, weil man Geburtstag hat. Das Spiel hat allen Beteiligten sehr viel Spaß gemacht, also auch uns… direkt eingepackt.
Da wir von der hohen Anzahl an Spielen in unserer Sammlung runterkommen möchten, nutze ich auch jede Möglichkeit, Spiele wieder ausziehen zu lassen. Also habe ich auch dieses Jahr bei der „No-Shipping-Auction“ von BGG teilgenommen und dabei 10 Spiele verkauft. Der übliche Übergabepunkt ist ja täglich um ca. 15:00 Uhr am vereinbarten Platz. Diese Veranstaltung schaut für „normale“ Besucher etwas komisch aus. Es stehen hunderte Spielefans mit großen Schildern, bunten Mützen und großen Bollerwagen in der Halle 8 herum und versuchen, ihre jeweiligen Geschäftspartner in dieser Menschenmenge zu finden. Ich sah wohl besonders „auskunftsfreudig“ aus, denn ich wurde ganze viermal von Leuten gefragt, was denn hier los sei. Ich habe dann natürlich erklärt, was der Hintergrund dieses Menschenauflaufs ist und die Fragenden waren immer sehr erstaunt darüber.
Da wir uns – wie eingangs erwähnt – recht unsichtbar in der Szene bewegen, können wir uns ganz chillig auf der Messe bewegen. Trotzdem hatten wir die Gelegenheit, verschiedene Leute zu treffen und oft auch zu sprechen, die wir von Podcasts, YouTube oder Instagram her kennen. Auch das fanden wir immer sehr nett.
Es muss an unserem Alter liegen, aber jeder Tag wurde zunehmend anstrengender. Waren wir am Donnerstag bis abends recht fit, waren wir am Freitag schon deutlich erschöpfter und am Samstag haben wir es dann auch nicht bis zum Abend geschafft, sondern sind schon etwas früher gegangen. Immerhin haben wir keinen grippalen Infekt und auch keine Erkältung aufgeschnappt.
Mit den eingangs erwähnten 220.000 Menschen aus vielen verschiedenen Ländern übertraf die SPIEL den bisherigen Besucherrekord von 2019. Durch die hinzugenommene Halle 7 ist natürlich auch die Ausstellungsfläche größer als bisher. 948 Aussteller aus 50 Nationen zeigten mehr als 1.700 Neuheiten in den Messehallen. Dazu wurde am Freitag sogar noch der Weltrekord für das größte CATAN-Spiel erreicht, ein krasses Event. Was noch neu war: der Bühnenbereich für die verschiedenen Vorträge befand sich jetzt in der Halle 4. Obwohl der Bereich mitten im Trubel war (ok, in einer etwas ruhigeren Ecke der Halle 4), fanden wir diese Lösung wirklich gelungen. Vielleicht waren nicht immer alle Leute, die sich dort aufhielten, wirklich am Programm interessiert, sondern machten einfach nur mal ne kurze Pause, aber die drei Programmpunkte, die wir uns angesehen haben, fanden wir wirklich gut… und die Störgeräusche durch die restliche Halle hielten sich überraschenderweise in Grenzen.
Üblicherweise werden am Pressetag (Messe-Mittwoch) auch die Platzierungen der drei ersten Plätze des Deutschen Spielepreises bekannt gegeben. Die anderen Plätze wurden schon im Vorfeld veröffentlicht, aber bei der Rangfolge der ersten drei Plätze blieb es bis zur Messe spannend. Der Deutsche Spielepreis ist ein Community-Preis, das heißt Spieler(innen) aus Deutschland, Österreich und der Schweiz können selbst abstimmen. Deshalb ist dieser Preis für viele Spieler(innen) ebenso bedeutend wie der Kritikerpreis „Spiel des Jahres“. Platz 1 ging dieses Jahr an „SETI: Auf der Suche nach außerirdischem Leben“. Platz 2 erhielt „Endeavor: Die Tiefsee“. Platz 3 belegt „Bomb Busters“, was ja auch schon den Kritikerpreis gewonnen hat. „SETI: Auf der Suche nach außerirdischem Leben“ gehört auch bei uns zu den absoluten Lieblingsspielen.
Nach drei schönen – aber auch anstrengenden – Tagen in den Messehallen, sind wir sehr zufrieden; wir sind also am Sonntag mit einem recht vollen Kofferraum wieder zurück in den Süden gefahren und jetzt heißt es: Spielen, Spielen, Spielen!
Shownotes
Anton Knittel arbeitet als Redakteur beim Zoch Verlag und stellt Neuheiten aus dem Bereich der Familienspiele vor. Und weil er ein hervorragender Kollege ist, hat er auch eine Neuerscheinung von Noris Spiele für Oli und JäiDie von Alles außer Toplisten im Gepäck.
Datum der Aufnahme: 9. September 2025
Online seit: 21.10.2025 – 12:00
Feedback
Wer den Beeple Talk unterstützen möchte: Die Freude ist groß, falls Ihr den Podcast bei z.B. Apple Podcasts rezensiert oder bewertet. Für alle jene, die Apple Podcasts nicht verwenden, gibt es die Plattform Panoptikum, auch dort kann eine Empfehlung ausgesprochen und bewertet werden, aber auch ein eigenes Podcasthörerprofil erstellt werden. Und natürlich freuen wir uns auch über Bewertungen auf all den anderen Plattformen, über die Podcasts gehört werden können.
Ganz besonders toll ist natürlich, falls Ihr Euren Mitspielern vom Beeple Talk erzählt.
Über den Beeple Talk
Der Beeple Talk ist mit allen Episoden unter dem folgenden Link erreichbar. Ziel ist es, Episoden mit wechselnden Themen rund um Brett- und Kartenspiele zu machen. Zum Beeple Talk treffen sich regelmäßig einige Mitglieder von Beeple, dem Brettspiel-Blogger-Netzwerk.
Beeple Talk – Der monatliche Podcast von Beeple – https://www.beeple.de
Podcast-Plattformen
Natürlich findet sich der Beeple Talk auf den bekannten Plattformen für Podcasts, insbesondere Apple Podcasts.
Beeple Talk auf Apple Podcasts – https://itunes.apple.com/de/podcast/beeple-talk/id1449578291?l=en.
Der Beeple Talk ist ein kostenfreies Format. Solltest Du für das Hören auf Deiner bevorzugten Plattform eine Gebühr zahlen müssen, so erfolgt dies ohne unsere Zustimmung. Wir sind und bleiben kostenfrei zu empfangen.
Fehlt Dir auf Deiner bevorzugten Plattform der Beeple Talk, freuen wir uns über einen Hinweis.
Beeple Chat
Die Kanäle des Beeple Brettspiel-Blogger-Netzwerks betreiben einen Discord-Server, auf dem sich eine tolle Community täglich über Brettspiele austauscht. Falls Ihr dazukommen möchtet, diesem Link folgen oder eine E-Mail senden.
You say „board game fair“, I say “SPIEL” at Essen. It’s the Mecca for the tabletop gaming faithful. Four days of playing, trying, and buying. 200,000+ visitors. I’ve been therea few timesover the last yearsfor two days each and found it an intensive board game experience. I’m looking forward to going again this year!
As always, this is not meant as a „must buy“ list or whatever other consumptionist term some people use. It is likely that I will buy only one or two of these games. Why? Because I have quite some good games already, and I like to make them count before I plunge into new adventures. Generally, there are no musts in buying. And there are no musts in attending board game fairs or conventions – obviously those can come as pretty big expenses for travel and accommodation. Bottom line: No musts. You do you.
One note beforehand: Board gaming is getting ever more international, and this list shows it: The six designers come from six different countries, and, for the first time in the nine years I’ve been making this list, none of them is from Germany or the United States.
Without further ado, on to the games! They are sorted by location on the fairgrounds.
1-6 players, 60-150 minutes, for sale, MSRP: 50.00 €
Many games have great nations compete on the global stage. Yet Limit is different. Few games of this kind have a robust section of domestic affairs beyond the usual political-economic-military competition. Fewer dare to zoom out so much that the game spans not years, but generations over two centuries. And barely any are based on a model that neither promises eternal improvement for everyone nor zero-sum competition between the powers, but rather the limits of industrial development. If you think you have heard of the latter before: Yes, this game is based on the World3 model of the Club of Rome’s The Limits to Growth. All of these uncommon features combine into a game which I expect to feel unique.
Designer Alexandre Poyé will be at the booth to teach the game (not all around the clock, but you have a reasonable chance to meet him there).
Archaeology is a popular setting for board games, and I’m here for it. While I love the civilizations of the ancient Mediterranean as much as the next person, I’m happy to see games shedding light on less-known cultures – like the Marajoara from the Amazonian island of Marajó (in modern-day Brazil), famous for their distinctive style of pottery. You will excavate, restore, and display vases while maintaining the finances of your museum. Mechanically, the game combines inspiration from (peg) solitaire with dice movement. I would have loved the game to lean a bit harder on the unique visual style of the Marajoara pottery (mostly limited to the cover art and the large vases), but I’ll take what I can get!
3-6 players, 45-60 minutes, for sale, MSRP: 35.00 €
If your main takeaway from watching Conclave was how exciting it would be to elect a pope, Pako Gradaille has you covered. Habemus Papam puts you in the Roman curia at the time of a papal election which you aim to influence according to your public (an old pope! An innovator! Someone from the New World!) and private (finish the election early! Have a pope who is exactly like yourself!) goals. You will expend your curial influence to advance the cause of candidates whom you like (or hamper those you don’t), but conserving influence is also valuable in its own right. Whoever balances their competing interests best takes the victory. Sacramental wine and vapes are not included in the box.
1-4 players, 45-60 minutes, for sale, MSRP: 35.00 €
We turn from the wealth and austerity of the Catholic Church to the poverty and indulgence of fin de siècle Parisian artists! You chase the inspiration for artistic achievements by living life to the fullest, crafting exquisite days by skillfully combining activities as varied as wandering aimlessly through the city, discussing philosophy, meeting a muse, or losing yourself in your work. Speaking of work: You’ll have to do some of that, too – mean labor to support yourself lest you avoid the hardships which come with the life of a free spirit (which range from poor hygiene over abject poverty to syphilis). Bohemians is a mechanically light, but thematically rich deck-builder, and, as befits a game about artists, is strictly gorgeous.
2 players, 90-150 minutes, for sale, MSRP: 69.00 €
In 1920, the old world of European empires had been shattered. What the new world would look like was still up for contention, as in this struggle of two nascent states: On the one hand, new nation-states came into being – like the (Second) Polish Republic, the first independent and united Polish state in over a century. On the other hand, ideology transcended nations, and the Soviet Republics (of which the Soviet Union would spring soon after) were emboldened by their success in the Russian Civil War against the old monarchist forces. As Poland reached for the east, the World Revolution got ready to spring to the industrial centers of western Europe. The two sides were to clash in one of the most mobile conflicts in history.
1920: Nest of Eagles is a re-implementation of Rok 1920 (published in 1995 by Encore) which has received the typical Phalanx treatment of pairing wargame mechanics with euro production quality.
I’m a sucker for a Faustian bargain… literarily speaking, I mean. My soul is still mine. Why would you even ask me that? – Anyway, Faust vs Mephisto takes the man and his devil and puts them on even ground (maybe like in the Study II scene of Goethe’s Faust): Mephisto tries to dominate by winning all tricks in a given round – or tempt Faust by winning none of them. Anything in between is a success for Faust. If Mephisto manages to pull it off twice in four rounds, he wins, otherwise Faust has proven that “A good man, through obscurest aspirations // Has still an instinct of the one true way.” Faust vs Mephisto seems like a snappy little card game to play before or after a more involved game – or whenever you have a little bit of spare time with a fellow gamer.
What are the games you are anticipating most eagerly? Let me know in the comments!
Was für ein Event! Für uns war die BerlinCon nicht nur irgendeine Messe, sondern unser allererster großer öffentlicher Auftritt als FLINTA*stisch. Für uns ein toller Meilenstein!
Unser Stand war für viele ein Anlaufpunkt, zum Quatschen, Nachdenken, Mitmachen…und zum Shoppen (aber dazu gleich mehr). Wir haben unglaublich viel positives Feedback bekommen, tolle Gespräche geführt und gemerkt: Ja, da bewegt sich was in der Szene. Und trotzdem gibt’s noch einiges zu tun.
Was ihr bei uns entdecken konntet:
1. Toller Merch mit Haltung
Unsere T-Shirts und Jutebeutel waren restlos ausverkauft, was vielleicht auch an den Sprüchen lag: „Board Game Feminist“, „Inklusion ist kein Bonuslevel“ oder „Patriarchat? Ich passe!“ kamen einfach gut an. (Merch-Nachschub ist schon in Planung, versprochen.)
2. Buttonstation zum Selbermachen
Unsere Buttonmaschine lief heiß: Pronomen, Pride-Meeples, feministische Zitate oder einfach eigene Designs: Ihr habt kreativ losgelegt und euch eure Haltung an die Brust geheftet.
3. Die Wall of Bullshit
Ja, wir haben sie aufgestellt. Und sie hat sich (leider) schnell gefüllt. Die Wall of Bullshit war unser Raum für Sprüche, Kommentare und Situationen, die FLINTA*s in der Brettspielwelt erlebt haben, von übergriffig bis „ist doch nur ein Witz“.
Viele haben auch gesagt: „Mir fällt grad kein konkreter Satz ein, aber so in der Art hab ich schon viel gehört.“ Genau darum ging’s: sichtbar machen, was sonst weggelächelt wird. Und: daraus ableiten, was sich ändern muss
4. Umfrage zu Diskriminierungserfahrungen
Wir wollten es genauer wissen und haben euch gefragt: Wie erlebt ihr Diskriminierung in der Szene? Die Auswertung folgt bald, aber schon jetzt ist klar: Wir brauchen mehr Safer Spaces, mehr Sensibilität und konkrete Maßnahmen. Denn Diversität entsteht nicht von selbst.
5. Gespräche über feministische Spielkultur
Am Stand wurde nicht nur geschaut und gekauft, sondern auch geredet: Über Safer Spaces auf Brettspieltreffs, unser Projekt Play Forward, über Feminismus, Inklusion und darüber, wie ihr uns unterstützen könnt. Danke an alle, die mitgedacht, mitgefragt und mitgemacht haben – und natürlich an alle, die Mitglied im Verein geworden sind.
Weitere Highlights:
Die Messe selbst – mit vielen neuen Spielen und tollen Begegnungen
Ein wunderbares Community-Event.
Raum und Möglichkeiten für alle, die Messe zu besuchen, auch jene, die z.B. sonst aufgrund von Behinderungen, physischen oder psychischen Erkrankungen nicht auf überfüllte Großmessen gehen können
Und: Zum ersten Mal wurde eine Autor*innen-Auszeichnung, die Goldene Tatze, verliehen! Besonders toll finden wir, dass es auch einen Preis für Spiele gab, die noch im Prototyp-Stadium sind. Aber auch hier zeigt sich wieder das alte Muster: Unter den 6–8 Nominierten pro Kategorie war keine einzige FLINTA*-Person. Die Einschätzung aus unserer Sicht: Gezielte FLINTA*-Förderung ist kein nice to have – sie ist dringend notwendig.
Lobend erwähnen möchten wir an dieser Stelle die komplett weibliche Jury der Berliner Tatze. Das war ein richtig gutes Signal.
Unsere Ziele für die nächste BerlinCon:
Eine Messekarte mit Spielen von FLINTA-Autor*innen
Turniere mit FLINTA*-Spielen
Mehr Verlage für unser Anliegen gewinnen, denn vielen ist noch gar nicht bewusst, wie eklatant die Schieflagen in der Branche sind und wie wichtig gezielte Förderung wäre
Hast du noch weitere Ideen, was wir nächstes Jahr anbieten können? Schreibe uns gerne einen Kommentar dazu.
Danke an die BerlinCon für die Plattform, das Vertrauen und die Offenheit.
Wir freuen uns auf die weitere Zusammenarbeit.
Anmelden
