Good morning our faithful readers! As this post uploads this morning, we will be preparing to make our way out west to attend SDHistCon 2026 held in sunny San Diego, California at the best little historical games convention on the West Coast! We will not depart until later today on a 3:45pm flight departing Indianapolis and should arrive in San Diego at around 5:30pm on the West Coast. We will be attending the mixer that evening and get settled into our short term rental. We also are taking along The Players’ Aid Wives (Kelly and Paisley) as well as 2 of our children in Marin (my daughter) and Atticus (Alexander’s son) and are excited to spend time with them in the beautiful southern California weather! This convention will include 3 days filled with gaming, designer interviews, looks at new prototypes, visiting with friends, publishers and designers.

This will be our 3rd trip to SDHistCon and we appreciate the constant prodding and encouragement from our friends Harold Buchanan and Andrew Bucholtz to get us out there and I am really excited about attending as we had such a great time the last 2 times we have attended! The San Diego Historical Games Convention is set to be held from November 6th through 9th at the S.E.S. Portuguese Hall of San Diego. The convention is about 2 blocks from the San Diego harbor, just a few miles from the San Diego airport, and is surrounded by delicious restaurants and fairly affordable hotels and other accommodations.

The mission of SDHistCon is to create a diverse and supportive gaming community dedicated to playing, discussing, designing and promoting historically-based board games. Through this commitment, SDHistCon seeks to serve both the existing historical board gaming community as well as grow it through the addition of new voices and perspectives. Recent events run by SDHistCon include this same convention last year, the 2025 Summit Award (given to War Story: Occupied France designed by David Thompson and Dave Neale), an online convention called SDHistCon Winter Quarters in January 2026, and SDHistCon North in Minneapolis/Saint Paul, Minnesota this past July.

At the end of each day, I will be putting together a short summary of what we did that day at the convention. I would like to keep this to just a few paragraphs with several pictures to give you an idea of the games we played that day, people we talked with and other activities we participated in. We will still work on doing multiple videos as well that will be released on the YouTube Channel over the next few months but this coverage will supplement the videos. This summary will most likely not be posted until after 1:30am EST each night, if not a bit later, so you might be checking it out the next morning which is fine.

One of the new things they will be offering this year at the convention is the Skunkworks Event. The idea of the event is similar to publisher speed dating events at other conventions, but it’s intended for more than just publishers. This event, on Friday, November 6th, will feature up-and-coming designers set up at their own tables, where they can give a 5-minute pitch on a single game to other convention attendees, who may be publishers, designers, reviewers or content creators, or others curious about what’s in the works. The Skunkworks Event will be scheduled on the Friday night of the convention to allow participants to schedule follow-up meetings or playtests later in the convention with people particularly interested in their game.

We have at least a few things planned that are official including several multi-player wargames like Baltic Empires: The Northern Wars of 1558-1721 from GMT Games, The Weimar Republic: Political Struggle in Germany, 1919-1933 from GMT Games, The Other Side of the Hill from NAC Wargames and Thirty Years of Misery from VUCA Simulations. We also will most likely be getting in a game of Virgin Queen but have not been able to get that finalized as of yet. We have been invited to participate in the Skunkworks event and I am very much looking forward to what we will see. We are also looking forward to taking a look at other “as of yet unreleased” games that are in design including Foxes and Lions: Renaissance City-States in the Age of Machiavelli from GMT Games, Painkillers from Hawk & Dove Games and Checkpoint Charlie from GMT Games in addition to some others. Should be a ton of fun!

If you are looking for gaming opportunities while attending, please check out the following GeekList that I created on Board Game Geek: https://boardgamegeek.com/geeklist/385692/gaming-opportunities-at-sdhistcon-2026-november-6

There have been multiple games setup on this list since its creation in early October and we are nearing full capacity so check it out and add your name if you are interested in gaming with us. Happy gaming!

Finally, if you are at SDHistCon please feel free to find us and say hello. I believe that we are very friendly and accessible (well at least I am as sometimes the Brit is a bit crusty and gruff!) and love to make connections with our fans and followers. In fact, we have TPA buttons and stickers to give away so just ask. We also would like to take a picture with you so we can document it in our writings.

-Grant

Wer bisher für eine große Brettspiel-Convention nach Berlin fahren musste, bekommt ab diesem November eine Alternative näher am Bodensee: Vom 27. bis 29. November 2026 findet in der Inselhalle Lindau erstmals die Bodensee Brettspiel Con statt. Veranstalter ist die Berlin Brettspiel Con Event GmbH mit Geschäftsführer Johannes Jaeger, die ihre bislang in Berlin beheimatete Convention damit um einen zweiten, südlich gelegenen Standort erweitert.

Das Programm folgt dem Muster der Berliner Schwesterveranstaltung: einen freien Spielebereich mit mehr als 400 Sitzplätzen, kostenlose Spieleausleihe über den Verein Blick aufs Brett, einen Bring-und-Buy-Flohmarkt, Turniere und Aussteller mit Neuheiten. Dazu kommen GameNights am Freitag ab 16:30 Uhr und am Samstag von 19 bis 24 Uhr.

Wenn du noch dabei sein willst, solltest du dir nicht zu lange Zeit lassen: Das Dauerticket für alle drei Tage inklusive GameNights ist zum Stand des 30. Oktober bereits ausverkauft. Wochenendtickets für Samstag und Sonntag (37 Euro) sowie Tagestickets für Samstag (21 Euro) und Sonntag (19 Euro) waren zu diesem Zeitpunkt noch verfügbar, laut Veranstalter nur online und solange der Vorrat reicht.

Für uns ist das vor allem eine gute Nachricht für die Spiele-Community in Süddeutschland: Mit der Bodensee Brettspiel Con bekommt die Region neben der bereits etablierten SPIEL DOCH! am Bodensee in Friedrichshafen ein zweites Format. SPIEL DOCH! richtet sich laut Veranstalter vor allem an Familien und Gelegenheitsspieler. Die Bodensee Brettspiel Con bringt mit Turnieren und abendlichen GameNights zusätzlich das Convention-Programm der Berliner Schwesterveranstaltung mit. Ob sie an die Berliner Erfahrung anschließen kann, zeigt sich erst im November: Ein neuer Standort bringt, selbst mit einem erfahrenen Veranstalter im Rücken, sein eigenes Risiko mit.

From time to time, we assist designers with getting the word out for them as they are looking for playtesters for upcoming designs. Recently, I was contacted by Douglas Walker who is working on 2 designs, one named Rubicon and the other Basileus, and was in need of assistance. He has created a Discord server for potential playtesters called “Doug Walker Playtest Server.” Here is the invite, which won’t expire: https://discord.gg/gSsQRWjPWp.

Doug has provided the following descriptions of the games:

Rubicon is a strategy game about political competition in the late Roman Republic. It is 133 B.C. The Republic of Rome overshadows the Mediterranean world, but internal discord threatens to derail its growing empire. Two political factions vie for dominance—the aristocratic and conservative “Optimates” and the populist and revolutionary “Populares.” The fragile consensus holding together Rome’s elites erodes as conflict grows ever more violent.

In Rubicon, players control a faction of Roman senators belonging to either the Optimate or Popularis faction. More than one player belongs to each faction—but only one player may win the game. Players use their political influence to win elections, gain glory in war, and shape the laws of the Republic to suit their ideology and interests. Rubicon involves simultaneous blind bidding, negotiation and hand management. A thematic push-your-luck mechanic involves violating the unwritten customs of the Republic to unlock powerful actions, at the risk of provoking a deadly pushback. Winning requires carefully balancing cooperating with one’s faction partners to advance shared objectives, such as passing laws, while simultaneously competing with them to advance the glory and reputation of one’s own characters.

It is A.D. 568, and you live in the East Roman Empire (also known as the Byzantine Empire.) Three years ago, the great emperor Justinian died and was succeeded by his nephew. As the heirs of Caesar Augustus and Constantine the Great, the emperor—or “Basileus”—enjoys total control of the Byzantine state. Yet it is clear that Justinian’s repeated attempt to reconquer lost territory in the west has overextended the empire. He succeeded in re-taking North Africa, Sicily, and Italy—but at an enormous expense in both money and soldiers. Wealthy landowners and small farmers alike are burdened by taxes. The “powerful ones” or “magnates”—men who are educated, own land, and serve the government as high-ranking officials or generals—are unhappy. Justinian’s prestige made him untouchable while alive, but his successor enjoys no such immunity.

Basileus is a card-driven strategy game for three players that simulates politics, war and diplomacy in the East Roman Empire in the 500’s AD. Players take one of two roles: one player—the “Ruler”—controls the emperor (Basileus), while the other two players—the “Magnates”—control both the wealthy and powerful Roman courtiers and non-Roman nations. Players take two actions per turn. There are a certain number of actions available every turn, while strategy cards give extra event and action possibilities to the Magnates. Action cards are chosen simultaneously and resolved in a semi-random order, making gameplay quick and unpredictable. Victory points are awarded for winning battles, conquering territory, and completing literary or artistic achievements. But there’s a catch: the Basileus-Player automatically gains a certain number of victory points each turn. The Magnates must try to make life difficult for the Ruler by lowering the Basileus’s popularity, devastating the Roman economy, leading foreign nations to victory over Roman armies, and building up disloyal characters. If they get lucky, they can initiate a rebellion against the Basileus, depose him, switch roles with the Ruler to become the new Ruler. The Ruler player must try to ensure that the Basileus remains popular with the Romans and successfully defends against foreign threats. But in a world where any failure can be interpreted as divine punishment, the margin for error is razor-thin. Basileus is a tense game where success can be fleeting and danger lurks just around the corner.

Feel free to explore these games and sign up for testing at the following link: https://discord.gg/gSsQRWjPWp

We wish Doug well with these projects and hope that both of these games make it to market in the future as I always love a good game on Rome.

-Grant

Kurzer Durchschnaufer: Das Epic Empires legt 2027 eine Pause ein. Am Sonntagabend hat die EE-Orga dazu ein offizielles Posting veröffentlicht. Unter anderem wollen sich die Verantwortlichen Zeit zur Umstrukturierung nehmen.

Dieser Beitrag wurde von Andreas Schellenberg geschrieben

Frankfurter Buchmesse und BuCon 2026: Zwei Veranstaltungen, jede Menge Phantastik und einige Veränderungen. Während in Frankfurt ein neues Hallenkonzept und KI-Debatten für Gesprächsstoff sorgten, feierte der Buchmesse Convent sein 40-jähriges Bestehen. Wir berichten von unseren Eindrücken, spannenden Begegnungen und kleinen Enttäuschungen.

Dieser Beitrag wurde von Marie Mönkemeyer geschrieben

After looking back at my Gen Con experience each year, I also like to look back at my Gen Con writing. This year there were 24 posts covering about 61 publishers and something close to 150 different games or expansions … Continue reading →

It’s been a crazy fall and so the Gen Con articles have been pretty strung out, but with Essen basically already around the corner, I thought it necessary to chuck one final post over the finish line. Allplay is really … Continue reading →

Neulich hat mich jemand gefragt, ob ich lieber zur Berlin Con oder … „Berlin Con!“ war meine Antwort. Seitdem ich im Brettspiel 2.0 Zeitalter angekommen bin und dies mit diesem Blog zusätzlich für mich (und dich, und dich, uuuuund dich, und dich da hinten auch!) zu einem grandiosen Hobby entfaltet habe, bin ich Gast der Berlin Con. Mittlerweile habe ich den zweiten Locationswechsel mitgemacht, Hunter & Cron sind getrennte Wege gegangen und doch wieder zusammen, habe viele Freunde darüber gewonnen, war auf der Boardgame Cruise unterwegs und streife nicht mehr alleine durch die Messehallen. Und das ist genau für mich die Berlin Con. Ich hole tief (Berliner) Luft, die letzte Berlin Con ist bereits einige Monate her und für die nächste kann man gerade Karten kaufen. Luft holen? Nicht für mich, sondern für die Lesenden (wenn die WordPress-eigene Statistik stimmt doch immerhin weit über tausende Besuchende mit einem Multiplikator an Views) die vielleicht immer noch die SPIEL als die geilste Errungenschaft der Brettspiel-Fanszene erachten.

Was ist …

Während die SPIEL Europas – vielleicht auch noch weltweit – die größte Brettspiel-Messe ist, gleicht die Berlin Con eher einem großen Rockkonzert, Klassentreffen, Spiele-Wochenende … oder eben alles zusammen. Auf der Homepage steht mittlerweile treffend „Das große Brettspiel-Sommerfestival für Gamer, Geeks und die ganze Familie“.

Die Convention geht von Freitag bis Sonntag (Haupttage Samstag und Sonntag) und findet seit einigen Jahren in dem Kongress-Hotel Estrel Berlin in der Sonnenallee 225 statt. In dem Hotel kann man auch über die Berlin Con Homepage ein vergünstigtes Zimmer ergattern. Das Hotel hat einige große Hallen und bietet damit viel Platz für … ja, für was eigentlich?

Was gibt es …

Puh … ich will jetzt keine ganz langweilige Aufzählung machen, aber ein paar Fakten sollen doch schon herhalten.

Brettspiele: Klar es gibt diverse Stände von Brettspielverlagen, Pen-und-Paper-Verlagen, Brettspiel- und Geek-Zubehör (zum Beispiel auch Brettspieltische). Diese verteilen sich thematisch gut sortiert in den mittleren Hallen. Größtenteils sind dies deutschsprachige Verlage und Lokalisierer, aber es kommen immer mehr internationale Verlage dazu.

Ausleihe: Die größte Halle ist vollgestellt mit leeren Tischen und Stühlen. Also leer ist relativ. Zumindest, wenn sich die Tore öffnen, sind diese noch leer. Anschließend wird fast der ganze Tag (und die Gamenight) an Ort und Stelle gespielt. Das klappt nur deswegen zu hervorragend, weil der Blick aufs Brett e.V. eine kostenlose Spielausleihe inklusive Beratung anbietet. Wer sich jetzt denkt, dass da nur die lahmen Regalhüter stehen, täuscht sich. Der Verein hat viele der aktuellen Top-Titel und ein gutes Arsenal an Evergreens im Regal stehen.

Flohmarkt: Für viele ist das Highlight schlecht hin der Flohmarkt. Hier könnt ihr nicht spontan ein paar Spiele abgeben, sondern müsst euch im Vorfeld dafür anmelden mit klaren Preisvorstellungen für eure Spiele (und einem last order Preis für den Sonntag). Ich kann es nur jedem ans Herz legen, dass ihr euch hier wirklich realistische Preise überlegt. Hier wird nicht gehandelt und die Konkurrenz will eventuell das gleiche Spiel loswerden. Da hilft es wenig noch ein gedrucktes Inlay hinein zu quetschen. Für die Besuchenden eröffnet sich eine krasse Bandbreite an

Prototypen-Galerie: Mein persönliches Highlight ist immer die Prototypen-Galerie. So habe ich damals Turbo (Xollox-Games, The Fog) kennengelernt, der auch jede unterer Haus-Conventions in Hildesheim (Hildesheim spielt!) mit bestritten hat. Hier stellen Menschen ihre Ideen für ihre Spiele vor. Da gibt es dann wirklich noch die frisch Selbstgemalten Spielelemente und schon die Spiele in bester Prototyp-Qualität. Auf jeden Fall kann man viele spannende Geschichten hören: wie seit ihr auf die Idee gekommen oder woher kennt ihr euch – diese beiden Fragen bieten Stoff für viele Überraschungen.

Bühne: Auch Abseits vom Trubel finden auf der Bühne gegenüber vom Flohmarkt-Eingang viele interessante Podiums-Events statt. Sei es Diskussionen wie die Auswirkung von KI in der Brettspiel-Szene oder auch Kneipen-Quiz-Runden. Auf jeden Fall finden auf der Bühne noch die..

..Preis-Verleihung statt: Die Goldene Tatze und der Prototyp-Preis werden seit 2025 am Samstag-Abend vergeben. Im ersten Jahr hat der Prototyp-Preis The Fallpoint den Preis gewonnen. Hatte am selben Tag ein langes Gespräch mit den beiden und freue mich riesig für sie. Dieses Jahr startet wahrscheinlich ihre Crowdfunding-Kampagne. Dieses Jahr hat Overlord den Prototyp-Preis gewonnen. Habe ich leider gar nicht gespielt, aber ich bin auch nicht so der Stichspieler … es sei denn es ist Skat oder Doppelkopf.

Was solltet ihr machen …

Sprecht sie an! Ihr seht, dass sich vor euch jemand ein Spiel aus der Ausleihe geholt hat, dass ihr auch gerne mal spielen wollt? Fragt, ob noch ein Platz frei ist. Ich weiß, das ist nicht für alle Menschen gleich leicht/schwer. Aber es lohnt sich. Es ist eine große Familie und alle wollen nur Brettspiele spielen. Nutzt die Chance! Genau darüber habe ich viele interessante Menschen, Geschichten und sogar Freunde kennengelernt. Und falls ihr zum Wiederholungstäter für die Con werdet, kennt ihr plötzlich mehr Leute!

Sprecht auch die anderen an! Also die in der Prototypen-Galerie. Da werdet ihr die Verkaufsprofis finden, die von sich und ihrem Spiel überzeugt sind. Die Locken euch eh an ihren Tisch. Aber es gibt da auch die ruhigen Vertreter. Die zum ersten Mal da sind. Euch interessiert der Titel, das selbst gemalte Artwork sieht interessant aus oder warum steht da ein Trinkhorn auf dem Tisch? Sprecht sie an. Sie werden sich freuen. Und mit etwas Glück lernt ihr die nächste Goldene Tatze oder habt die Investition eures nächsten Crowdfunding-Titel vor euch.

… und was nicht

Ihr solltet auf keinen Fall nur einen Tag buchen. Klar ist sie nicht so groß wie die SPIEL, aber es gibt eben immer mehr zu entdecken. Viele insbesondere der deutschen Verlage achten mittlerweile darauf zur Berlin Con neue Spiele vorzustellen. So habe ich damals von Funtails das geliebte Feed the Kraken erleben dürfen oder auch von Frosted Games Earthborne Rangers. Auf den Tischen von Kapplex wurde damals das noch in der Übersetzung befindliche Too Many Bones präsentiert und Peter Eggert persönlich hat mir das Meerpuzzle Lumicora von Rita Modl erklärt. Das Autorenpärchen rund um Algae Inc oder Fossilium (Julia Thiemann & Christoph Waage) haben mir die Spiele erklärt und signiert. Der Aufzählung könnte ich noch dutzend weiterer Geschichten hinzufügen. Also nicht nur einen Tag buchen! Ihr schafft sonst einfach zu wenig.

Ihr solltet pünktlich da sein. Klingt trivial? Naja, es ist ein bisschen wie bei einem guten Rockkonzert. Es gibt die, die vorne in der ersten Reihe stehen und die anderen. Der Einlass braucht seine Zeit, wer hier spät kommt, steht an irgendeiner Straßenecke an der Schlange an, die sich gefühlt ein paar Mal um das Estrel herum schlängeln könnte. Wenn ihr darauf keinen Bock habt – ich verstehe das – dann kommt deutlich später, damit es sich etwas entzerrt hat. Kann ich aber eigentlich niemanden empfehlen.

Ihr solltet bereits eine Karte im Vorverkauf gekauft haben. Die Rockkonzert Analogie kann ich weiter streßen. Wenn ihr unbedingt dabei sein wollt, dann kauft euch auch vorher eine Karte. Es gibt zwar auch hier ab und zu Menschen, die ein Schild in die Höhe halten „Karte zu verkaufen“ … aber darauf solltet ihr nicht hoffen. Das sind in der Regel keine Menschen, die sich damit zu gedeckt haben, sondern da ist irgendetwas passiert und da ist ein Einzelstück übrig geblieben. So einsam wie ein einzelner Meeple nach dem Brettspiel-Wochenende.

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Kurzer Rückblick auf 2026

Nach der Berlin Con ist vor der Berlin Con, aber um euch noch ein paar weitere Einblicke in die Convention zu schenken, werde ich euch noch ein paar Highlights präsentieren. Manchmal beeindrucken ja schon die Zahlen:

• Fast 20.000 Besuchende
• Über 2.000 in der Spielausleihe bei über 8.000 ausgeliehenen Spielen
• Knapp mehr als 10.000 Spiele im Flohmarkt!
• Vergrößerte Prototypen-Galerie mit 42 Tischen

Ganz neu (oder mir ist es vorher nicht so bewusst gewesen) war das Awareness-Konzept. Das Konzept steht für ein sicheres mit- und untereinander. Es gibt aber nicht nur Oasen, die man aufsuchen kann, sondern es gab sogar „Patrouillen“, die Menschen angesprochen haben oder eben zur Ansprache bereit standen. Bei so vielen Menschen ein tolles Konzept, um Sicherheit und Gleichberechtigung hoch zu halten. Wenn ihr mehr dazu lesen wollt, findet ihr auf der Berlin Con Seite einen kleinen Abschnitt dazu.

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Banner-Bild von ktphotography auf Pixabay

4 weeks from today, we will be attending the San Diego Historical Games Convention (SDHistCon 2026) held in sunny San Diego, California. This convention will include 3 days (for us) filled with gaming, designer interviews, looks at new prototypes, visiting with friends, publishers and designers, and having a great time. This will be our 3rd trip to SDHistCon and I am really excited about attending as we had such a great time the last 2 times we have attended! The San Diego Historical Games Convention is set to be held from November 6th through 9th at the S.E.S. Portuguese Hall of San Diego. The convention is about 2 blocks from the San Diego harbor, just a few miles from the San Diego airport, and is surrounded by delicious restaurants and fairly affordable hotels and other accommodations.

We have decided that we would at least like to play the following 4 multi-player wargames while there including Baltic Empires: The Northern Wars of 1558-1721 from GMT Games, The Weimar Republic: Political Struggle in Germany, 1919-1933 from GMT Games, The Other Side of the Hill from NAC Wargames and Thirty Years of Misery from VUCA Simulations. To facilitate the games, we have created a Geek List on Board Game Geek and I would encourage anyone who is attending to check it out and consider adding your name to the list. These lists are first-come-first-served and once full we will keep at least 1-2 alternates who are interested in case something happens that creates a vacancy. I will be looking at playing a few other games while there, including a few prototypes, but wanted to make sure that we got these big games scheduled at a minimum.

If you are interested in participating in one of our gaming opportunities or if you would like to add your own game entries on the list looking for players you can access the Geek List at the following link; https://boardgamegeek.com/geeklist/385692/gaming-opportunities-at-sdhistcon-2026-november-6

Please let me know if you have any questions and I look forward to seeing many of you at the con!

-Grant

I love checking out the Leder Games offerings as they often dive deep into asymmetric play. When done well, it gives the game a bunch of replay value as you want to see how each new side works. Done poorly, … Continue reading →

Yes, we’re (thankfully) nearing the end of my Gen Con G(J)ournal, probably just a few posts left. While I find myself in the main hall more often than not, I enjoy it when I get to hop out to smaller … Continue reading →

There was an active crowd at Wacky Wizard Games (the Wise Wizard Games nom-de-plume for their lightweight titles) around the Caution Signs sequel, More Fun Ahead, a complete version with new cards. Push Push Penguin has been out for awhile but … Continue reading →

Sonnenfanatiker, Gesandte von Nah und Fern, Angehörige der Mark und freier Städte und viele, viele mehr: Zu Ostern lud die Panmi-Orga zur vierten Con der Nordenbrand-Reihe nach Brandenburg ein. Das Ende der politischen Verstrickungen dieser drei Tage und der vorangegangenen drei Jahre war eines, welches von vielen nicht vorausgesehen ward.

Dieser Beitrag wurde von Gastautor*in geschrieben

I enjoy the Tiny Epic line of games published by Gamelyn games. Now owned by Tycoon Games, I was excited to see more of my favorite in the line, Tiny Epic Dungeons. Tiny Epic Dungeons Adventures keeps the same lightweight … Continue reading →

After 20 years growing the UK Games Expo into one of the largest tabletop gaming conventions in the world, founders Richard Denning and Tony Hyams are preparing for their eventual exit by bringing in AireCon co-founder Mark Cooke as operations director.

Cooke joins following another record year for UKGE, which has seen its annual unique attendance surge almost 65% since 2023 to reach more than 51,000.

The show has already well surpassed Gen Con in terms of trade hall size, with the British event now spanning about 44,000 sq m – about 40% larger than Gen Con’s trade hall area – and hosting around 900 exhibitors in 2026.

That soaring growth has put increasing pressure on the small organising team at UKGE, with Denning telling BoardGameWire last year that the show had strained a full-time workforce which stood at just six people – although UKGE also relies on more than 200 volunteers, GMs, umpires and other helpers to deliver the convention each year.

Cooke is no stranger to growing a UK board game convention, having co-founded and built AireCon with Ben Clarkson from a 28-person gaming weekend in his flat a decade ago into England’s second-largest board game con, with about 5,000 attendees this year.

His hire by UKGE comes just three weeks after AireCon revealed that despite its own soaring growth, its 2027 show in Harrogate would be its last – saying a combination of factors had “made it increasingly challenging to run AireCon in a way that preserves the character and spirit that made it so special in the first place”.

More than 5,500 people are expected at the final AireCon – which has been nicknamed Airemageddon – with Cooke set to continue working on that final show before moving to UKGE full time.

A statement from UKGE emphasised the hire was part of a phased transition for UKGE’s organisers, and was “not a sudden change of leadership or direction”.

It said Cooke would work alongside Denning and Hyams “over the next few UK Games Expo events”, ensuring that knowledge, experience and responsibilities the pair have built up over the last 20 years are handed over “gradually and thoughtfully”.

Denning said, “As UKGE has expanded to now one of the world’s largest shows we have gradually grown our team, adding event managers, administrators and logistics support.

“Bringing in Mark as operations director is the next logical step as we put in place plans to ensure UKGE can run far into the future.

“We have known Mark through AireCon and other industry roles for many years now and he is an ideal choice bringing both event management experience, energy and fresh ideas to the team as well as a safe pair of hands as and when Tony and I eventually step away from the show we have built together with others.”

Cooke added, “I’m incredibly excited to be joining the UK Games Expo team and to have the opportunity to play a part in the next chapter of such an important event for the tabletop gaming community.

“I have huge respect for what Richard and Tony have built over the years, and I’m looking forward to working alongside them over the coming events.

“This will be a gradual transition, giving us plenty of time to share knowledge, ideas and experience. My aim is to build on the fantastic foundations already in place while helping UKGE continue to grow and thrive for many years to come.”

Denning and Hyams launched UK Games Expo at Birmingham’s Clarendon Suites in 2007, when the convention attracted about 1,000 visitors.

It moved to Birmingham’s National Exhibition Centre in 2013, and had grown to more than 25,000 unique attendees by 2019 before the Covid-19 pandemic interrupted its run of physical events.

Its growth has accelerated since returning, with unique attendance passing 31,000 in 2023, 39,000 in 2024 and 42,000 last year, before jumping beyond 51,000 at its 20th anniversary event this summer.

Denning told BoardGameWire last year that building a world-class trade hall in the UK had been a personal ambition stretching back almost two decades, adding at the time that UKGE was “now fully on the world stage of ‘mega-cons'”.

Despite this year’s record attendance, Denning told BoardGameWire after the show that there was still room for further expansion, particularly around the roughly 500 events taking place during the convention.

The next UK Games Expo is scheduled to take place at Birmingham NEC from June 4 to June 6, 2027.

The post UK Games Expo creators prep for giant show’s future without them by bringing in AireCon co-founder Mark Cooke first appeared on .

There’s still more to talk about in the gaming hall. It really is a big mix of trading card game, miniatures, and boardgames from big and small publishers.   A new publisher, Resurrection Games, had a very nice setup showing … Continue reading →

While the main dealer hall can’t be beat for concentrated gaming information, the adjacent gaming hall is a great place to stop in and play games. Some publishers rent space to provide an area for a full playthrough of their … Continue reading →

Nebulöse Pfade und eine Auferstehung mit weitreichenden Folgen: 2026 gab es wieder dramatische Szenen auf dem EPIC EMPIRES. In Neu-Ostringen standen die Zeichen auf Aufbruch, weil eine neue Macht mit ihrem Willen die Welt formen will. Die Lager suchten derweil nach Informationen und erhielten einige unschöne Antworten...

Dieser Beitrag wurde von Andreas Schellenberg geschrieben

Sometimes I’m lucky enough to give a game a good demo, as I did with Cephalofair’s card drafting Mercenaries Wanted. Of course, having played the original game I didn’t necessarily need to take the new Buttons & Bugs expansions for … Continue reading →

Games tackling subjects ranging from the 1968 Democratic National Convention protests to the 30-year holdout of Japanese WW2 soldier Hiroo Onoda have been named as finalists in this year’s Summit Award, which aims to recognise historical game designs which have attracted new players or introduced new subjects or perspectives to the hobby.

Battlefields of the Napoleonic Wars, Chicago ‘68, Molly House and Onoda will compete for the fifth edition of the award, which is run by the San Diego Historical Games Convention – an organisation which aims to create a diverse and supportive gaming community dedicated to playing, discussing, designing, and promoting historically-based board games.

Molly House’s nomination continues an extensive awards run for the Jo Kelly and Cole Wehrle design, which won the Complex Games category at this year’s American Tabletop Awards and was also shortlisted for the Diana Jones Award for Excellence in Gaming and best heavy strategy game at this year’s Origins Awards.

The game puts players in the roles of the gender-defying mollies of early 18th century London, attempting to build community and joy while facing persecution by the Society for the Reformation of Manners.

Chicago ‘68, designed by Yoni Goldstein and published by the Dietz Foundation, was the most-selected title during the Summit Award’s public nomination process this summer.

The game explores the protests and police response surrounding the 1968 Democratic National Convention, dividing players between Establishment and Demonstrator factions including the mayor’s office, Chicago Police Department, Yippies and National Mobilization Committee To End The War In Vietnam.

Battlefields of the Napoleonic Wars, designed by Paolo Mori and Alessandro Zucchini and published by Ingenioso Hidalgo, uses four different battlefield maps to recreate engagements from the Napoleonic Wars in sessions lasting between 60 and 120 minutes.

The fourth finalist is Francisco “Pako” Gradaille’s Onoda, a 25-minute solo game published by Salt & Pepper Games which explores the experiences of Japanese soldier Hiroo Onoda, who continued guerrilla warfare on the Philippine island of Lubang until 1974. Judges praised the unusual subject and the way the game asks players to engage with Onoda’s story and decisions.

SDHist also named two honourable mentions in this year’s awards: GMT Games’ The Bell of Treason: 1938 Munich Crisis in Czechoslovakia, designed by Petr Mojžíš, and Absurdist Productions’ Winter Rabbit, designed by William Thompson.

Winter Rabbit, which draws on traditional Cherokee animal stories and was created as a counterpoint to common colonial themes in games, was runner-up in the 2021 Zenobia Award and won the Light Strategy category at this year’s Origins Awards.

The Summit Award considers games across five criteria – ease of teaching, ease of play, uniqueness of topic, novelty of approach and effectiveness as a historical game.

Its previous winners were Fred Serval’s Red Flag Over Paris in 2022, Tory Brown’s Votes for Women in 2023, Alex Knight’s Land and Freedom in 2024 and Dave Neale and David Thompson’s War Story: Occupied France last year.

SDHist, which was launched mainly as a local wargaming group in 2015, is led by wargaming experts including Liberty or Death: The American Insurrection designer Harold Buchanan.

The organisation’s board and board of advisors selected three of this year’s finalists following the public nomination process, which put Chicago ‘68 on the shortlist.

The same groups will select the winner, which is set to be announced at the SDHist Summit convention in San Diego in November.

The post From 1968 Chicago protests to queer life in Georgian London: Summit Award continues to celebrate designs that broaden historical gaming first appeared on .