(This is not intended to spoil things, but it will mention things that could be construed as such if you want to be totally surprised. You have been warned).

Slay the Spire is a “Roguelike¹” you are trying to get through a procedurally generated dungeon and beat the boss. But combat and character progression was inspired by Dominion. You get better by adding cards to your deck (and removing bad cards from your deck). There are non-card based ways of getting stronger, like artifacts that grant you abilities (sometimes in combat, sometimes in the “master board” to borrow a phrase from Titan) or potions.

And Slay the Spire was massively influential. Right now I’m seeing ads on steam for Roguelike games but “using poker instead of dominion” (Balatro) or what not. Most are clear cash-in knock offs (though I’m told Balatro was good). So many (like me) were waiting anxiously to get their hands on the new version … Slay the Spire II has over 500,000 people playing concurrently.

But given that Mega Crit (the developers) were aware of Dominion and other popular games (and frequently drop in Easter eggs)², I wondered what mechanisms would show up in Slay the Spire 2.

What I’ve noticed so far:

Card Forging

In the first Slay the Spire, cards could be upgraded (“Foo” could become “Foo+”), and any Strike that was upgraded was the same. Typically some numbers on the card got better (and each card could only be upgraded once, with one exception). But StS2 has Card Forging. Cards can still be upgrade, but each card now has a slot that can add an “enchantment” and these enchantments are not specific to the card, but uniform. So if you say there are ~300 cards, in STS v1 there were 600 cards (300 base cards, 300 upgraded). If you keep the exact same cards in STS v2, but now there are X enchantments³ which means there are up⁴ to 600 times X valid card combos. And now a Foo could be Foo(+) and Enchantment-A or -B, -C, -D, etc.

And (some) enemies put negative enchantments on cards.

As a fan of combinatorics, love it. I’m wondering if they were inspired by Mystic Vale or Dice Forge or Dice Realms (or just thought of it independently). They didn’t go “whole hog” on it (at least, not in this version) but for the amount of programming of a few artifacts they’ve greatly increased the decision space.

Card Evolution

Arguably just a riff on card forging, these are cards that go into your deck in one form but can be triggered into a different form (usually via the masterboard). I took one of these quests (picking up a useless card that would be removed with a big reward later) and then at the final fight realized I’d never actually went to a space to evolve the card, which actually took a bit of work on my part.

Cooperative Play

Still haven’t tried it, but no doubt they were thinking of this even before the Slay the Spire board game. This required a ton of programming⁵ (unlike the card forging). Not much to say.

Alternate Masterboard Paths

This is probably pretty common in games, but just as in the Lord of the Rings expansion you can sometimes skip some location boards for others, now in StS II there are alternate acts. (I am not sure if you can control them, though. It’s more of a variety). I didn’t actually register this the first few times it happened, only when I saw some new regular (non-elite) encounters and wondered about it did I realize that “Acts” were switching between games. This is pretty common in expansions, though.

I don’t know if I’ll notice (or think of) more, but we’ll see….

Also — on an admin note, I have created a category for “Slay the Spire” (as well as tagging articles), so you can now click on that for articles. Most of the obvious ones should be in that category by now, but a few stragglers may not be.

1. As in “Based on Rogue, the computer game.” See the 20th Century Project’s entry on Rogue/Nethack. But the exact definition is highly debated, and some argue StS doesn’t qualify and is actually a “Roguelike-like” or “Rogue-lite.” This doesn’t matter for my article, but Wikipedia has more info if you care. ︎
2. For example the “Inserter” artifact, which is depicted as a Factorio inserter. ︎
3. I’ve seen five or six, and there might be more lurking about ︎
4. Some enchantments can only be added to some card types, so that’s a ceiling, not an exact number. ︎
5. Even before gameplay concerns, communication between computers and synchronization are a major pain to deal with. ︎

---

 

 

Sometimes you know the type of game you want to play, just not exactly which game quite fits the bill. Is that heavy Euro too heavy? That deck builder not builder-y enough? Before we sit down with Goldilocks, we talk about Rise and Fall, and JOYRIDE: Survival of the Fastest.

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Timecodes:

01:09 – Rise and Fall
12:53 – JOYRIDE: Survival of the Fastest
25:08 – Games that are Just Right
29:30 – Hanabi
29:57 – Wilmot’s Warehouse
30:13 – Bomb Busters
33:25 – Eternal: Chronicles of the Throne
37:59 – Lisboa
38:55 – SETI: Search for Extraterrestrial Intelligence
42:58 – Dominion

Thank you to Heart Society for generously letting us use What’s On Your Mind, Kid? from their album Wake the Queens.

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So… letztens ging es um die Spiele die ich auch ohne Erweiterung spiele … heute sind die mit Erweiterungen dran und hier blieben nicht viele Steine auf dem anderen. Es ist eher ein Kahlschlag.

Knapp Daneben

Kingdom Builder

War eine ganze Weile DAS Spiel, dass ich mit meinem Vater gespielt habe. Mittlerweile hat mein Vater Dominion gelernt und seitdem spielen wir Kingdom Builder viel seltener, da wir beide mehr in Richtung Kartenspiele tendieren.

Korsaren der Karibik

Ist etwas abgerutscht. Ein anderes „Eventspiel“ hat ihm den Rang abgelaufen

Massive Darkness 2

Ja … ich spiele es sehr gerne (vor allem Solo) aber so ganz trau ich mich dann doch nicht es auf die Liste zu nehmen. Es ist halt eine riesige Schachtel und falls ich große Platzprobleme bekomme, muss sich das Spiel schon rechtfertigen.

Neuzugänge

Canvas

So ein simples Spiel, dass mit bedruckten Folien funktioniert die man in Hüllen steckt. Jede Karte hat mehrere Symbole. Maximal 3 Karten bilden ein Gemälde und die versucht man so zu sammeln, dass man mit seinen 3 Gemälden möglichst viele Punkte macht. Die Erweiterung Nr.1 ist toll. Sie macht eigentlich nicht viel sondern fügt hauptsächlich doppelseitige Folien ein und die möchte ich nicht mehr missen.

Carcassonne

Ist wieder zurück auf der Liste. Lange war es ja weg, weil ich mich oft nicht entscheiden konnte mit welchen Modulen ich spielen will und dann stattdessen was anderes gespielt habe.Jetzt habe ich ein Set zusammengestellt, dass ich immer verwende (Erweiterung 1 + 2 und die mit den Schafen) und gut is. Als ich es nach Jahren wieder mit meiner Frau gespielt hab, hat sie nur gemeint. „Wieso haben wir das solange nicht gespielt? Gefällt mir richtig gut“

Concordia: Venus

Ja, das Spiel ist wieder mal auf der Erweiterungsliste gelandet. Warum? Die Solitaria Erweiterung! Das ich es Solo bzw zu zweit kooperativ spielen kann ist zur Zeit so ein riesiges Plus. Davon zu reden, dass man ein Kennerspiel in Zweierteams gegeneinander spielt … davon sind wir derzeit sehr weit entfernt.

Dixit mit Stella

Vor einer Weile ist ja das eigenständige Spiel Stella erschienen, dass im „Dixit Universum“ angesiedelt ist. Was heißt das konkret? Man kann dieses Spiel mit allen Dixit Karten kombinieren bzw. die Karten von hier auch in Dixit verwenden. Stella ist anders, geht mit weniger Personen und wie ich finde ist es leichter auf den Tisch zu bekommen.

Eclipse – Das 2. galaktische Zeitalter

Ein großes Weltraumspiel. Ein Eventspiel, dass den Großteil unseres Spieleabends vereinnahmt. Erkunden, Forschen, an den eigenen Schiffen basteln und sich hin und wieder eins auf die Mütze geben. Hat zwar im Diplomatiebereich gewaltige Abstriche aber … es geht ab 2 Personen gut. Die ziemlich kleine Erweiterung ist für mich unverzichtbar. Risskanonen die evtl die eigenen Schiffe beschädigen, spannende Sektoren mit eigenen Regeln und „kleine Zivilisationen“ mit denen man diplomatische Beziehungen erkaufen kann. Man wird gar nicht merken, dass das nicht im Grundspiel dabei war und „um die paar Regeln is a scho wurscht“.

Die Tavernen im tiefen Thal

Bei den Tavernen war ich an einem Punkt wo ich mir gedacht hab, dass ich genau weiß was ich tun muss. Der Ofen war aus aber dann kam die Erweiterung die hier frischen Wind reingebracht hat. Ein schönes Gesamtpaket. Würfeldrafting, ein bisschen Deckbau eine gute Portion Bauchgefühl

Kommen wir zu den Abgängen…*tief Luft holen*

Abgänge

Arkham Horror LCG

Derzeit gibt es einfach nicht die Zeit für große kooperative / Solo Spiele mit Kampagne wo ich stundenlang über dem Deck brüte und überlege welche Karten ich kaufe.

Cosmic Encounter

Das größte Opfer von „ich komm nicht so oft mit der ursprünglichen Stammgruppe zusammen“. Ein Spiel, dass ich sehr mag aber obwohl es im Kern eigentlich einfach ist, ist es nicht einsteigerfreundlich mit den langen Kartentexten, Phasen und anderen Begrifflichkeiten. Daran merkt man, dass es aus den 70ern ist.

T.I.M.E Stories

Der weiße Zyklus ist ja schon seit Jahren abgeschlossen aber der blaue hat mich nicht wirklich überzeugt. Ja, das Zurücksetzen des Szenarios war manchmal nervig (wir haben das aber in den späteren Durchläufen Großteils einfach gelassen und nur die Zeit neu bestimmt). Ja, manchmal konnte das Würfeln bei den Skills einem das Genick brechen. Ich denke da an eine Stelle in der Drachen Prophezeiung wo wir 2 Mal gescheitert sind weil wir Würfelpech hatten. Ich verstehe, dass man das loswerden wollte aber die Würfel und dieser „und täglich grüßt das Murmeltier“ Flair fehlen mir schon sehr. Für mich war es immer ein D&D One Shot in einfach mit unterschiedlichen Settings und ohne Spielleiter. Erkunden, Rätsel lösen, etwas Kampf und etwas, hole X von Y und bringe es nach Z. Trotz ein paar toller Ideen ist mir das jetzt zu viel Ressourcenmanagement. Wie viele Zeitkristalle muss ich ausgeben damit ich da den Check bestehe? Das mag fairer sein aber für mich auch langweiliger. Wenn ich Ressourcen verwalten will greife ich nicht zu T.I.M.E Stories.

Viticulture – Essential Edition

Gut, dass ich aufzeichne, wann ich welches Spiel gespielt habe und wie oft es insgesamt gespielt wurde. Irgendwann habe ich meine Sammlung neu organisert und folgendes festgestellt: Wir sind keine großen Worker Placement Spieler. Andere Spiele die z.b. kartengesteuert sind kommen signifikant häufiger auf den Tisch. Das war richtig auffällig. Viticulture hatte ich schon eine Weile nur mehr Solo gespielt, damit ich es wieder mal gespielt hatte. Das ist mir gar nicht so vorgekommen. (Ja das ist der Unterschied zwischen gefühlter Wahrheit und …Wahrheit). Außerdem ist es so, dass ich bei Strategietiteln Automas nicht mehr so mag sondern Solo Modi wie in Ein Fest für Odin oder Concordia: Solitaria bevorzuge, weil es hier noch einmal eine Ebene der Planung gibt, weil man genau weiß, was der fiktive Gegenspieler machen wird, vielleicht nicht zu 100%

Arkham Horror, Kingdom Builder und Korsaren der Karibik hab ich schon erwähnt.

Ein bisschen was zu den Spielen die auf der Liste geblieben sind.

Der Rest

Catan

Noch immer eine richtig schöne Sache vor allem mit 1,2 kleinen Erweiterungen wie Hafenmeister, Helfer, Beste Freunde, Fischer und schon gibts ein bisschen mehr zu tun und zu bedenken.

Dominion

Was soll ich sagen. So stark wie die letzten Jahre war Dominion nicht seit ich vor 10 Jahren ins Hobby eingestiegen. Rising Sun, Plünderer und Verbündete waren richtig gute Erweiterungen und die Updates für Blütezeit, Seaside und Hinterland sind auch durch die Bank gelungen.

Ein Fest für Odin

Arbeiter einsetzen wie eine Bestellung auf einer großen Speisekarte dazu noch Wikingertetris und haufenweise Karten. Das ist mein Solo Sandkasten Spiel für verregnete Sonntag Nachmittage. Ja im vorigen Abschnitt habe ich gesagt, dass ich kein großer Worker Placement Spieler bin aber hier haben wir die berühmte Ausnahme von der Regel.

Port Royal

So ein schönes Kartenzockerspiel. Die zweite Erweiterung ist noch immer nichts für mich aber 1. und dazu die Promos + den Großhändler und Passagier aus Unterwegs. Jederzeit.