Die SPIEL in Essen wächst 2026 weiter, und das merken Sie schon am neuen Hallenplan und an der Wegführung. Zum ersten Mal nutzt die Messe alle acht Hallen plus die Galeria. Für Sie als Besucherin oder Besucher heißt das: neue Wege, ein zusätzlicher Eingang und ein paar Umzüge, die Sie vor der Anreise kennen sollten. Wir haben die wichtigsten Änderungen zusammengetragen und sagen dazu, was offiziell bestätigt ist und was noch vorläufig gilt.

Vorab der wichtigste Hinweis für Ihre Planung: Die endgültige, interaktive Hallenbelegung wird erst mit der SPIEL-App final. Der Veranstalter hat die Freischaltung der interaktiven Hallenpläne und Ausstellerlisten für den 3. September 2026 angekündigt. Bis dahin gilt ein vorläufiger Stand, nicht der letzte Beschluss.

Wann und wo findet die SPIEL 2026 statt?

Die Messe läuft von Donnerstag, 22., bis Sonntag, 25. Oktober 2026, auf dem Gelände der Messe Essen (Messeplatz 1, 45131 Essen). Geöffnet ist von Donnerstag bis Samstag jeweils von 10 bis 19 Uhr, am Sonntag von 10 bis 18 Uhr. Veranstalter ist die SPIEL Essen.

Was ändert sich 2026 am Hallenplan?

Der größte Umbau betrifft die Fläche selbst. Nach dem aktuellen Stand kommt Halle 8 neu dazu. Dort sollen unter anderem Allplay, Denkriesen, HABA, Helvetiq, Jumbo, Mattel, Noris/Zoch und weitere Verlage ihre Stände aufbauen. Die neue Halle ist der eigentliche Grund, warum 2026 erstmals alle acht Hallen bespielt werden.

Auch die Sammelkartenspiele ziehen um. Sie waren 2025 noch in den Hallen 1 und 2 zu finden. Für 2026 bündelt die SPIEL diesen Bereich voraussichtlich in Halle 5. Wenn Sie gezielt zu einem Kartenspiel-Turnier oder an einen Sammelkarten-Stand wollen, sollten Sie diesen Wechsel im Kopf behalten.

Halle 2 baut das Angebot an Familienspiel-Anbietern aus. Und Halle 4 bekommt einen zusätzlichen Foodbereich. Wer den Tag über auf dem Gelände bleibt, findet damit eine weitere Anlaufstelle für die Pause.

Ein wichtiger Hinweis dazu: Diese Layout-Änderungen für 2026, also Halle 8, der Umzug der Sammelkarten nach Halle 5 und der neue Foodbereich in Halle 4, sind zum Redaktionszeitpunkt noch nicht amtlich bestätigt. Offiziell steht die Belegung erst mit der interaktiven App am 3. September fest.

Der neue Eingang: Was bringt Ihnen der Eingang Nord?

Neu ist ein vierter Zugang. Der Eingang Nord führt Sie direkt zur Halle 5. Für Sie ist das vor allem eine Frage der kürzeren Wege: Wer 2026 zu den Sammelkartenspielen möchte, kommt über diesen Zugang schneller ans Ziel, ohne das komplette Gelände zu durchqueren. Bei erwartet vollen Gängen ist ein zusätzlicher Eingang ein echter Gewinn für die Orientierung.

Was kosten die Tickets, und wo bekommen Sie sie?

Tickets gibt es 2026 nur online. Eine Tageskasse vor Ort ist nicht vorgesehen. Planen Sie den Kauf also vor der Anreise ein. Die Preise: Die Tageskarte kostet 25 Euro, ermäßigt 22 Euro. Für Kinder von 4 bis 12 Jahren werden 16 Euro fällig. Die Familienkarte für zwei Erwachsene und bis zu drei Kinder liegt bei 67 Euro.

Fazit: So planen Sie Ihren Besuch der SPIEL 2026

Die SPIEL 2026 wird größer, und die neue Struktur lohnt einen zweiten Blick vor der Fahrt nach Essen. Merken Sie sich die drei Punkte mit dem größten Nutzwert: Sammelkarten stehen jetzt in Halle 5, der neue Eingang Nord bringt Sie dort schneller hin, und die Halle 8 erweitert das Verlagsangebot spürbar. Kaufen Sie Ihr Ticket vorab online, und laden Sie ab dem 3. September die interaktiven Hallenpläne in der SPIEL-App. Erst dort steht die endgültige Belegung, mit der Sie Ihren Rundgang verlässlich planen können.

Zur SPIEL '26 in Essen bündelt HeidelBÄR Games im Oktober mehrere Neuheiten und Erweiterungen. Zwei Titel stechen dabei heraus: die laut Verlag finale Erweiterung zu „Die verlorenen Ruinen von Arnak" und das farbenfrohe Kartenspiel „Alebrijes: Wächter der Träume". Wir sortieren die Ankündigungen nach ihrer Relevanz für den deutschsprachigen Raum und schauen zuerst darauf, was jedes Spiel tut, bevor wir die Verlagsversprechen einordnen.

Die verlorenen Ruinen von Arnak: Überraschungslieferung

Der stärkste Haken zuerst: Mit der „Überraschungslieferung" erscheint laut Verlagsbeschreibung die finale Erweiterung des Arnak-Universums. Wer Arnak kennt, weiß, worauf sich das Zusatzmaterial legt: Im Grundspiel setzen Sie Ihre beiden Forschenden auf Fundorte, sammeln Ressourcen, wehren Wächter ab und bauen parallel Ihr Kartendeck aus. Genau hier greift die Erweiterung. Sie bringt 50 neue Karten mit, davon 30 Artefakte und 20 Gegenstände, dazu zwei neue Orte und einen überarbeiteten Ort. Das Grundspiel bleibt zwingend nötig, die Überraschungslieferung ist ein reines Add-on. Die Spielerzahl von 1 bis 4 erbt die Erweiterung vom Grundspiel, der Solo-Modus von Arnak bleibt also erhalten. Arnak stammt vom Autoren-Duo Elwen und Mín, verlegt bei Czech Games Edition; HeidelBÄR ist der deutsche Vertrieb. Alter: ab 12 Jahren. Die Erweiterung ist vorbestellbar.

Alebrijes: Wächter der Träume (Kartenspiel)

„Alebrijes" ist ein Kartenspiel um das Ablegen der eigenen Handkarten, mechanisch eine Stichleiter (Ladder Climbing). Sie versuchen, Ihre Handkarten möglichst schnell loszuwerden, indem Sie in aufsteigenden Wertfolgen ablegen. Am Ende jeder Runde geben die Karten, die Sie nicht losgeworden sind, Minuspunkte. Gespielt werden drei Runden; gewonnen hat, wer danach die wenigsten Minuspunkte gesammelt hat. Beim Thema und der Optik lohnt die Kennzeichnung als Verlagsaussage: HeidelBÄR bewirbt einen speziellen Neon-Druck und rahmt die bunten Fabelwesen als „Wächter der Träume". Gestaltet hat das Spiel das mexikanische Duo Joel und Rafael Escalante, die Illustrationen stammen von Gaby Zermeño, der Originalverlag ist Fractal Juegos aus Chile; HeidelBÄR übernimmt den Vertrieb. Im Herbst 2026 erscheint es auf Deutsch und Englisch. Einen dedizierten Solo-Modus nennt der Verlag nicht, die Spielerzahl beginnt bei drei. Bei ebendieser Spielerzahl gibt es eine Abweichung, die wir offenlegen: Der Newsletter führt 3 bis 6 Spielende, die BGG-Seite nennt aktuell 3 bis 5. Wir übernehmen die Verlagsangabe von bis zu sechs Personen als primär, weisen aber auf die abweichende BGG-Angabe hin. Als Spieldauer sind rund 15 bis 25 Minuten ab 8 Jahren angesetzt. Nach Verlagsangabe unterstützen Verkäufe die Organisation „Trees for the Future". Vorbestellbar.

Codenames: Critical Role Adventures, das Vox-Machina-Pack

Für Fans der Rollenspiel-Serie legt HeidelBÄR ein Erweiterungspack zu „Codenames: Critical Role Adventures" nach. Am bekannten Codenames-Prinzip ändert sich nichts: Zwei Teams raten anhand von Ein-Wort-Hinweisen ihrer Hinweisgebenden die eigenen Begriffe, ohne beim Attentäter danebenzugreifen. Das Vox-Machina-Pack steuert 42 thematische Begriffe bei, dazu einen neuen spielbaren Charakter (Keyleth) und zwei neue Gegenstände. Erscheinen soll es im Herbst 2026. Ob es rechtzeitig zur SPIEL '26 verfügbar ist, lässt der Verlag ausdrücklich offen; diese Unsicherheit benennen wir hier, statt einen Termin zu behaupten. Vorbestellbar.

Railroad Tiles: nominiert für den Österreichischen Spielepreis

Ein starker DACH-Haken kommt von einem bereits erschienenen Titel: „Railroad Tiles" ist für den Österreichischen Spielepreis nominiert. Das Legespiel ist der Nachfolger der Railroad-Ink-Reihe. Sie legen Landschafts- und Schienenfelder aus und verbinden sie zu einem möglichst dichten, punkteträchtigen Streckennetz. Es spielt sich mit 1 bis 4 Personen, ist ab 8 Jahren angesetzt und dauert rund 30 Minuten; der Solo-Modus ist also enthalten. Die BGG-Wertung liegt bei einem Schnitt von 7,5. Verantwortlich sind die Autoren Hjalmar Hach und Lorenzo Silva von Horrible Guild, den deutschen Vertrieb hat HeidelBÄR. Angesprochen sind Familien, erfahrene Spielende und Bahn-Fans gleichermaßen.

Premium-Komponenten-Packs für Arnak, Drillers und SETI

Abgerundet wird das Herbstprogramm durch drei bereits verfügbare Premium-Komponenten-Packs, die Holz- und Metallteile für bestehende Titel aufwerten: für Arnak zu 39,95 Euro, für Drillers zu 34,95 Euro und für SETI zu 39,95 Euro.

Einordnung

Für die DACH-Leserschaft sind zwei Meldungen die spannendsten. Zum einen das angekündigte Arnak-Finale: Wer die Reihe über Jahre begleitet hat, bekommt mit der Überraschungslieferung laut Verlag den Abschluss. Zum anderen die Nominierung von Railroad Tiles für den Österreichischen Spielepreis, ein Signal, das über reine Verlags-PR hinausgeht. Alebrijes ist der bunte Hingucker des Programms, sollte sich aber am Spiel und nicht am Neon-Druck messen lassen. Der Vorbestell-Status der Neuheiten ist dabei eine Information, kein Gütesiegel.